Quassia couleur safran (Quassia crocea)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Quassia crocea : caractéristiques et étude de l'espèce

Reconnu sous le nom scientifique de Quassia crocea, cet arbuste sauvage suscite l'intérêt pour son profil taxonomique particulier. Il évolue principalement au cœur des formations forestières denses d'Amérique tropicale.

Ses caractéristiques biochimiques et sa rareté en font un sujet d'étude pour les spécialistes de la flore néotropicale. Aucun cultivar ou usage ornemental n'est documenté pour ce taxon.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Sapindales
∟ famille Simaroubaceae (Simaroubacées)
∟ genre Quassia
∟ espèce Quassia crocea (Quassia couleur safran)

Morphologie

Cette plante ligneuse présente un port arbustif ou d'arbrisseau avec des branches robustes et fibreuses. Le feuillage est composé de feuilles pennées d'une couleur vert foncé sous la canopée forestière.

Des fleurs distinctives apparaissent pendant la saison favorable, arborant des teintes qui ont inspiré l'épithète spécifique crocea, faisant référence à des couleurs safran ou jaune-orange. Ces fleurs produisent de petits fruits qui favorisent la dissémination des graines par la faune forestière.

Faits intéressants

L'épithète crocea vient du latin signifiant safran, ce qui fait allusion à la coloration jaune orangé marquée de ses fleurs ou de ses coupes de bois. Cette teinte vive est un indicateur visuel précieux pour les collecteurs de terrain.

Comme ses congénères, cette plante produit naturellement des quassinoïdes, des molécules organiques extrêmement amères qui protègent ses tissus contre les attaques d'insectes.

Géographie de distribution

Brésil
Colombie
Венесуэла
Французская Гвиана
Гайана
Суринам
Эквадор
Боливия

Sources

Global Biodiversity Information Facility (GBIF) : données d'enregistrement et occurrences géographiques.
World Flora Online (WFO) : classification et synonymie de l'espèce.