Quassia de l'Inde (Quassia indica)

Bois d'amertume Samadera d'Inde Karingotta Niepa

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Palette de la plante

Quassia indica : l'arbre de Niepa des mangroves tropicales

Fréquentant les zones saumâtres des mangroves asiatiques et africaines, Quassia indica s'impose comme un arbre de taille moyenne remarquable par son extrême amertume.

Cette espèce sempervirente joue un rôle écologique clé en tant qu'indicateur des limites de marée dans les écosystèmes côtiers.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Sapindales
∟ famille Simaroubaceae (Simaroubacées)
∟ genre Quassia
∟ espèce Quassia indica (Quassia de l'Inde)

Morphologie

Ce végétal atteint une hauteur de 10 à 20 mètres avec un tronc court, souvent côtelé, mesurant jusqu'à 50 centimètres de diamètre.

Ses feuilles coriaces et luisantes sont alternes, elliptiques, mesurant entre 12 et 30 centimètres de long, et portent de petites glandes caractéristiques sur leur face inférieure.

Les fleurs, hermaphrodites et tétramères, se regroupent en ombelles pendantes aux teintes verdâtres ou violettes portées par de longs pédoncules robustes.

Le fruit est une drupe aplatie et asymétrique contenant une graine unique oléagineuse, imprégnée d'un glycoside très amer appelé samadérine.

Période de floraison

Floraison et fructification tout au long de l'année selon les conditions climatiques locales

Janv

Fév

Mar

Avr

Mai

Juin

Juil

Août

Sep

Oct

Nom

Déc

Applications

Les extraits d'écorce et de feuilles trouvent une utilisation majeure en médecine traditionnelle pour lutter contre la fièvre et les troubles gastro-intestinaux.

L'huile extraite de ses graines sert de traitement topique contre les douleurs rhumatismales et certaines affections cutanées.

De plus, ses propriétés insecticides naturelles sont exploitées localement pour repousser les poux et les termites.

Faits intéressants

Les graines de cette plante flottent facilement, ce qui favorise la dispersion océanique de l'espèce sur de très longues distances.

Des recherches modernes se penchent sur ses quassinoïdes, révélant des propriétés antileucémiques et une action inhibitrice prometteuse contre le parasite du paludisme, Plasmodium falciparum.