Chardon tacheté (Silybum maculatum)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Silybum maculatum : description et données botaniques

Ce représentant du genre Silybum présente des motifs marbrés sur son feuillage coriace. Les botanistes l'étudient pour sa proximité structurelle avec les autres chardons de la même lignée.

Il se développe spontanément dans les milieux ouverts et les friches caractéristiques des environnements de type méditerranéen.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots
∟ asterids
∟ ordre Asterales
∟ famille Asteraceae
∟ genre Silybum (Chardon-Marie)
∟ espèce Silybum maculatum (Chardon tacheté)

Morphologie

La caractéristique la plus remarquable de Silybum maculatum est ses feuilles luisantes et coriaces au marbrage blanc. La plante présente les caractéristiques structurales typiques suivantes :

Les marges foliaires possèdent des épines acérées et pointues.
La tige robuste pousse de manière dressée et se ramifie dans la partie supérieure.
Les limbes foliaires sont relativement larges et remarquablement dessinés.

Les capitules sphériques sont exclusivement composés de fleurs tubuleuses violettes très intensément colorées. L'inflorescence est entourée de larges bractées d'involucre épineuses aux pointes recourbées. Les fruits sont des akènes lisses portant une couronne de soies au sommet.

Faits intéressants

L'épithète botanique spécifique maculatum provient du mot latin signifiant tacheté ou moucheté. Conrad Moench a décrit l'espèce dans son ouvrage Methodus afin de recenser systématiquement la flore de la région de Marbourg. Malgré son statut de synonyme, ce nom conserve une grande importance historique dans les anciens herbiers et archives.