Chardon de Marie (Silybum mariae)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Silybum mariae : taxonomie et informations botaniques

Ce membre du genre des silybes s'inscrit dans la lignée des chardons sauvages de la flore méditerranéenne. Il partage des traits génétiques et morphologiques proches de l'espèce type du genre.

Ses occurrences documentées le situent principalement dans les zones tempérées chaudes où il se développe sur des sols secs et ensoleillés.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots
∟ asterids
∟ ordre Asterales
∟ famille Asteraceae
∟ genre Silybum (Chardon-Marie)
∟ espèce Silybum mariae (Chardon de Marie)

Morphologie

En tant que plante annuelle à bisannuelle, Silybum mariae forme d'abord une dense rosette de feuilles étalées sur le sol. Les grandes feuilles se caractérisent par des détails marquants :

Un motif marbré blanc remarquable souligne les nervures des feuilles.
Les bords des feuilles sont ondulés.
Des épines dures et jaunâtres sont disposées le long du bord foliaire.

En été, la tige dressée porte des capitules floraux terminaux rouge-pourpre de plusieurs centimètres de diamètre. Les bractées de l'involucre du capitule se terminent par de puissantes épines très écartées. Les graines sont marbrées de brun et de noir et portent une aigrette blanche favorisant leur dispersion par le vent.

Faits intéressants

La description originale formulée par Samuel Frederick Gray en 1821 s'inscrivait dans le cadre de ses travaux de classification systématique de la flore britannique. L'épithète spécifique choisi fait directement référence à Marie, la mère de Jésus, s'inscrivant dans une tradition séculaire de dénomination. Les synonymes botaniques tels que celui-ci aident les taxonomistes à retracer l'évolution historique de la nomenclature.