Largement répandu dans les régions tempérées et méditerranéennes, Silybum marianum var. marianum pousse spontanément dans les terrains vagues et les pâturages secs. Cette variété type se distingue par son port majestueux et sa robustesse face aux conditions climatiques difficiles. Elle incarne la forme classique de cette plante médicinale emblématique.
Cette herbe bisannuelle vigoureuse développe une imposante rosette de feuilles au cours de sa première année. Les feuilles se caractérisent par des nervures blanches très marquées évoquant des projections de lait. Le limbe est profondément lobé et bordé d'épines jaunes robustes.
La structure reproductrice présente les particularités suivantes :
De mai à août
Le chardon-Marie type possède une longue histoire d'utilisation dans la médecine traditionnelle européenne. Les graines contiennent de la silymarine, un complexe de flavanolignanes réputé pour ses vertus protectrices sur le foie. De nos jours, il reste une matière première importante pour l'extraction de principes actifs pharmaceutiques.
Une légende chrétienne raconte que les marbrures blanches de ses feuilles proviennent de gouttes de lait de la Vierge Marie. Cette croyance populaire est à l'origine de son nom commun et de son épithète spécifique marianum. Les jeunes pousses étaient autrefois consommées comme légumes de disette.
Bases de données externes : GBIF
Picrasma
Genre d'arbres et d'arbustes de la famille des Simaroubaceae, connus pour l'extrême amertume de leur …
Araucaria humboldtensis
Conifère de taille moyenne endémique des massifs montagneux du sud de la Nouvelle-Calédonie.
Araucaria sect. Araucaria
Araucaria sect. Araucaria est une section de conifères sud-américains regroupant des espèces remarquables telles que …
Araucaria
L'Araucaria est un genre de conifères à feuilles persistantes, véritables fossiles vivants de l'ère mésozoïque. …