Présent au cœur des forêts denses du plateau des Guyanes et du bassin amazonien, Simaba guianensis se distingue par sa présence discrète dans les sous-bois. Cette espèce ligneuse appartient à la famille des Simaroubaceae et suscite un grand intérêt en raison de ses propriétés chimiques uniques.
Les populations locales, notamment les Wayãpi, connaissent bien cet arbre sous le nom de Wasaku sili. Au Brésil, il est plus communément désigné par le nom de Cajurana.
Cette espèce présente un port variable allant de l'arbrisseau de quelques décimètres au grand arbre pouvant atteindre 30 mètres de hauteur, selon les sous-espèces. Les feuilles alternes sont généralement composées-imparipennées, portées par un pétiole de longueur variable sans glandes sur les folioles.
Les fleurs se structurent en petites inflorescences peu ramifiées et se caractérisent par des pétales de couleur crème, jaune ou blanc verdâtre. Les filets des étamines portent deux dents apicales distinctives.
Le fruit est un monocarpe drupacé de forme ellipsoïde et lenticulaire. À maturité, il vire au jaune, à l'orange ou même au vert selon la variété, abritant un épicarpe rugueux ou lisse.
Floraison principalement en août en Guyane, et en juin dans d'autres régions.
Les applications pratiques de cette espèce restent limitées en raison de sa toxicité extrême. Les Wayãpi la considèrent traditionnellement comme un puissant poison.
En recherche pharmacologique, l'espèce est étudiée pour ses molécules bioactives. Les extraits contiennent des composés prometteurs dans la lutte contre certaines affections graves.
Les analyses chimiques ont permis d'isoler des quassinoïdes spécifiques comme la simalikalactone D et la gutolactone. Ces substances démontrent in vitro des propriétés antipaludéennes et cytotoxiques remarquables.
Sur le plan écologique, le Coq-de-roche orange joue un rôle crucial pour la survie de la plante. Cet oiseau consomme les fruits et assure la dissémination des graines dans les forêts de Guyane.
Une variété d'arbuste tropical sud-américain aux folioles étroites caractérisant ce taxon.
Une sous-espèce d'arbuste sud-américain dédiée au botaniste Jacques Huber.
Une sous-espèce de Simaba guianensis remarquable pour le nombre élevé de ses folioles.
Simaba guianensis var. typica est une variété d'arbre sauvage originaire des forêts tropicales humides d'Amérique du Sud, réputée pour l'extrême …