Calunga de l'Orénoque (Simaba orinocensis)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Simaba orinocensis : espèce botanique d'Amazonie

Le bassin de l'Orénoque abrite une grande diversité d'espèces ligneuses, parmi lesquelles figure Simaba orinocensis. Ce taxon a été décrit scientifiquement pour la première fois en 1823 par le célèbre botaniste allemand Carl Sigismund Kunth.

Cette espèce s'épanouit dans les zones humides et le long des cours d'eau d'Amérique du Sud. Elle joue un rôle écologique important dans la stabilisation des sols forestiers.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots (Eudicotylédones)
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Sapindales
∟ famille Simaroubaceae (Simaroubacées)
∟ genre Simaba (Cedrón)
∟ espèce Simaba orinocensis (Calunga de l'Orénoque)

Morphologie

Ce végétal prend la forme d'un arbuste ou d'un petit arbre au feuillage persistant. Ses feuilles sont composées-pennées avec des folioles oblongues et coriaces d'un vert brillant.

Les principaux éléments morphologiques incluent :

Des fleurs de couleur crème à verdâtre regroupées en panicules terminales.
Des drupes ovoïdes vertes devenant sombres à maturité.
Une écorce fine contenant de nombreux principes amers.

Applications

Dans les régions amazoniennes, les extraits de l'écorce de cette plante entrent parfois dans la composition de préparations traditionnelles. Ces remèdes servent principalement à traiter le paludisme et divers troubles digestifs en raison de leur forte concentration en principes amers.

Faits intéressants

L'épithète spécifique orinocensis fait directement référence au fleuve Orénoque, près duquel les premiers spécimens botaniques ont été collectés. Comme d'autres membres de son genre, cette plante produit des substances bioactives appelées quassinoïdes.