Madeira fóssil de agatis de Lemon (Agathoxylon lemonii)

Agatoxilon Araucarioxilon

Silhueta: LeonardoG (photography) and T. Michael Keesey (vectorization) / Licença

Agathoxylon lemonii: madeira fóssil de conífera ancestral

O registro paleobotânico abriga o Agathoxylon lemonii, um importante táxon fóssil que descreve tipos específicos de madeira petrificada. Este morfogênero é classicamente associado a antigas árvores da família Araucariaceae, representando os remanescentes de grandes florestas que cobriram a Terra em eras geológicas passadas. A análise microscópica da estrutura da madeira fornece dados vitais sobre o clima pré-histórico e a biologia dessas imensas coníferas.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ superclasse Gymnospermae (Gimnospermas)
∟ divisão Pinophyta (Coníferas)
∟ subclasse Cupressidae
∟ ordem Araucariales (Pinheiros-do-paraná)
∟ família Araucariaceae (Araucariáceas)
∟ gênero Agathoxylon (Gênero Madeira de agátis)
∟ espécie Agathoxylon lemonii (Madeira fóssil de agatis de Lemon)

Morfologia

A identificação de Agathoxylon lemonii é baseada exclusivamente na anatomia do lenho secundário fossilizado. A estrutura interna revela traqueídes com pontuações areoladas tipicamente araucarióides, arranjadas em séries alternadas nas paredes radiais. A ausência ou raridade de parênquima axial e a presença de raios unisseriados são características diagnósticas cruciais utilizadas pelos paleobotânicos para classificar este lenho petrificado.

Fatos interessantes

O nome Agathoxylon significa literalmente "madeira de Kauri", refletindo a semelhança estrutural com as coníferas modernas do gênero Agathis.
Fósseis de madeira atribuídos a este grupo fornecem evidências fundamentais sobre anéis de crescimento e sazonalidade em climas do passado geológico.
A conservação destas estruturas anatômicas foi possível graças a processos lentos de permineralização com sílica ou outros minerais dissolvidos na água.