Erva-moura-anã-peluda (Chamaesaracha sordida)

Hairy five-eyes False nightshade

Chamaesaracha sordida: morfologia e ecologia da erva de regiões áridas

A Chamaesaracha sordida, conhecida em inglês como hairy five-eyes, é uma planta herbácea perene de porte baixo e hábito prostrado que prospera em desertos, pradarias secas e encostas pedregosas dos Estados Unidos e do México. Seu epíteto específico sordida (que em latim significa «opaco» ou «empoeirado») descreve o aspecto verde-acinzentado de sua folhagem, recoberta por pelos glandulares que retêm minúsculas partículas de areia e poeira do ambiente.

A espécie foi descrita originalmente em 1852 pelo botânico francês Michel Félix Dunal sob o nome Withania sordida. Mais tarde, em 1878, o botânico norte-americano Asa Gray transferiu a planta para o gênero Chamaesaracha, cujo nome combina o grego chamai («rasteiro, junto ao chão») com Saracha, um gênero sul-americano de morfologia floral semelhante.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledôneas)
∟ core eudicots
∟ asterids
∟ ordem Solanales
∟ família Solanaceae
∟ subfamília Solanoideae
∟ tribo Physaleae
∟ gênero Chamaesaracha
∟ espécie Chamaesaracha sordida (Erva-moura-anã-peluda)

Morfologia

O corpo vegetativo da Chamaesaracha sordida desenvolve-se rente ao solo a partir de uma base subterrânea resistente, formando tapetes baixos que raramente ultrapassam 15 a 30 centímetros de altura. Toda a parte aérea é revestida por um indumento — uma camada protetora de pelos simples e glandulares — que confere textura áspera e viscosa aos tecidos.

Caules, raízes e folhas

A planta emerge de um rizoma lenhoso e profundo, de onde partem múltiplos caules ramificados, ascendentes ou prostrados, capazes de rebrotar rapidamente após períodos de estiagem.
As folhas são alternas, variando de elípticas a lanceoladas, com margens inteiras a sinuadas ou irregularmente lobadas, apresentando tricomas glandulares (pelos microscópicos secretores) em ambas as faces.

Flores e frutos

As flores surgem solitárias ou em pares nas axilas foliares, exibindo uma corola rotácea (aberta em forma de roda, com cinco pontas) de cor creme, amarelo-pálida ou esverdeada, adornada por cinco almofadas pubescentes na base que inspiraram o nome popular five-eyes («cinco-olhos»).
Após a polinização, o cálice (conjunto de sépalas verdes na base da flor) cresce e envolve firmemente a baga globosa esverdeada, sem no entanto inflar como um balão oco.

Período de floração

Primavera ao outono (principalmente de março a outubro, conforme o regime de chuvas)

Jan

Fev

Mar

Abr

Mai

Jun

Jul

Ago

Set

Out

Nome

Dez

Fatos interessantes

A aparência empoeirada que rendeu à Chamaesaracha sordida seu nome científico não é um descuido da natureza, mas uma solução biofísica refinada para sobreviver nos solos calcários e arenosos do deserto de Chihuahua e das planícies texanas. Ao crescer colada ao solo escaldante, a planta enfrenta simultaneamente a radiação solar intensa, ventos secos e pequenos insetos herbívoros.

O escudo de poeira e os «cinco olhos» florais

Os tricomas glandulares secretam substâncias viscosas que colam grãos microscópicos de poeira mineral sobre a epiderme foliar, criando uma película refletora natural que reduz a temperatura da folha, diminui a transpiração e dificulta a mastigação por larvas e besouros.
No interior da flor aberta, cinco pequenas almofadas brancas e aveludadas dispostas em círculo funcionam como guias visuais e táteis para abelhas solitárias, além de protegerem a câmara nectarífera contra a evaporação rápida no ar seco.
Diferentemente das espécies vizinhas do gênero Physalis, cujo cálice infla como uma lanterna de papel, o cálice acrescentes de Chamaesaracha sordida abraça a baga como uma cápsula justa, protegendo as sementes contra o calor do solo até que as chuvas permitam a germinação.