Picrasma-chinesa (Picrasma chinensis)
Picrasma chinensis: Flora Asiática e Medicina Tradicional
Encontrada em altitudes elevadas nas províncias do sul da China e no Tibete, a Picrasma chinensis integra a flora característica de florestas mistas de montanha. Sua ocorrência é registrada em locais úmidos e encostas florestadas de Guangxi, Yunnan e Tibete.
Esta espécie destaca-se por sua adaptação a climas temperados a subtropicais de altitude. Como integrante da família Simaroubaceae, ela possui substâncias amargas que lhe conferem resistência contra patógenos.
Taxonomia
- ∟ царство Plantae
- ∟ divisão Tracheophytes
- ∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
- ∟ Angiosperms
- ∟ mesangiosperms
- ∟ eudicots
- ∟ Superrosids
- ∟ rosids
- ∟ malvids
- ∟ ordem Sapindales
- ∟ família Simaroubaceae (Simaroubáceas)
- ∟ gênero Picrasma
- ∟ espécie Picrasma chinensis (Picrasma-chinesa)
Morfologia
Desenvolve-se como uma árvore decídua de médio a grande porte, atingindo até 15 metros de altura. Seus ramos possuem casca marrom-escura com marcas de lenticelas alongadas.
As folhas são compostas, alternas e imparipinadas, formadas por folíolos ovado-lanceolados. A margem dos folíolos pode ser levemente serrilhada ou inteira, apresentando ápice acuminado.
As flores pequenas de cor verde-amarelada organizam-se em cimeiras axilares ramificadas. Após a polinização, formam-se drupas globosas que adquirem coloração avermelhada ou preta quando completamente maduras.
Aplicações
Esta planta é amplamente valorizada na medicina herbal tradicional da Ásia sob a denominação de Kumu. Suas folhas e cascas são processadas para extrair compostos terapêuticos ativos.
O uso medicinal inclui o tratamento de inflamações agudas, diarreias bacterianas e infecções cutâneas. Tais efeitos são decorrentes dos alcaloides e quassinoides abundantes em seus tecidos.
Fatos interessantes
O amargor extremo desta planta inspirou o seu nome popular em chinês, traduzido literalmente como árvore da amargura chinesa. Esse sabor é perceptível mesmo em diluições muito altas de extratos foliares.
Foi descrita cientificamente pelo botânico chinês P. Y. Chen em 1983. A espécie representa um importante elo filogenético no estudo evolutivo da família Simaroubaceae na Ásia Oriental.
Geografia de distribuição
- China
Fontes
- POWO: Plants of the World Online (Royal Botanic Gardens, Kew)
- WFO: World Flora Online Project
- GBIF: Global Biodiversity Information Facility
- IPNI: International Plant Names Index