Quássia-versicolor (Quassia versicolor)

Paraíba Pau-paraíba

Silhueta: T. Michael Keesey / Licença

Quassia versicolor (Paraíba): ecologia e características

Espalhada por diversas formações vegetais brasileiras, a Quassia versicolor demonstra uma excelente tolerância a variações climáticas sazonais. Conhecida popularmente como paraíba, ela desempenha papel destacado na composição da vegetação nativa do Cerrado e da Caatinga.

Sua ocorrência está associada a solos bem drenados e áreas de transição ecológica. A espécie é frequentemente estudada devido às suas propriedades químicas naturais.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordem Sapindales
∟ família Simaroubaceae (Simaroubáceas)
∟ gênero Quassia (Quássia)
∟ espécie Quassia versicolor (Quássia-versicolor)

Morfologia

A morfologia de Quassia versicolor apresenta elementos típicos que facilitam seu reconhecimento no campo:

Tronco: Retilíneo com casca rugosa, de onde são extraídos metabólitos secundários importantes.
Folhas: Compostas, pinadas, com folíolos brilhantes que apresentam coloração verde-escura.
Flores: Pequenas, dispostas em inflorescências ramificadas com pétalas amareladas ou esverdeadas.

Aplicações

A madeira da Quassia versicolor é leve e de fácil manuseio, sendo historicamente utilizada em artesanato local e caixotaria. Além disso, a presença de compostos amargos em seus tecidos confere à planta uma resistência natural contra o ataque de pragas florestais.

Fatos interessantes

O termo versicolor refere-se à variação de tonalidades observada em suas flores ao longo do processo de maturação. Esta espécie foi descrita pela primeira vez pelo naturalista Auguste de Saint-Hilaire no início do século XIX.