Crindiúva-comum (Trema micranthum)

crindiúva pau-pólvora periquiteira candiúba

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Paleta da planta

Trema micranthum (crindiúva): características, usos e ecologia da árvore

Trema micranthum, conhecida popularmente no Brasil como crindiúva, candiúba ou pau-pólvora, é uma árvore pioneira de crescimento muito rápido que habita bordas de matas e clareiras desde a Flórida e o México até o sul da América do Sul. Seu epíteto específico vem do grego mikros (pequeno) e anthos (flor), descrevendo os cachos de flores diminutas que antecedem seus numerosos frutos alaranjados e vermelhos.

Descrita originalmente por Carl Lineu em 1759 como Rhamnus micranthus e transferida para o gênero atual pelo botânico alemão Carl Ludwig Blume na metade do século XIX, a espécie é amplamente registrada na literatura botânica tanto como Trema micranthum quanto pela variante ortográfica Trema micrantha.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledôneas)
∟ core eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ ordem Rosales
∟ família Cannabaceae (Canabáceas)
∟ gênero Trema
∟ espécie Trema micranthum (Crindiúva-comum)

Morfologia

A Trema micranthum possui uma arquitetura de copa aberta em formato de guarda-chuva, projetada para crescer vários metros já nos primeiros anos de vida e capturar o máximo de radiação solar nas clareiras.

Tronco e folhas

O tronco é geralmente reto a levemente tortuoso, atingindo de 5 a 20 metros de altura, revestido por uma casca fina de cor acinzentada com pequenas lenticelas — poros corticais que permitem a troca gasosa do caule.
As folhas são simples, alternas e dísticas — alinhadas em duas fileiras opostas ao longo do ramo —, com formato oblongo-lanceolado, margens serrilhadas e base visivelmente assimétrica, onde um lado da lâmina começa mais abaixo no pecíolo que o outro.
A face superior da folha é áspera ao toque devido a tricomas rígidos silicificados, enquanto a face inferior é mais clara e macia, percorrida por três nervuras principais que partem juntas da base (nervação acródroma).

Flores e frutos

As flores são muito pequenas, esverdeadas a esbranquiçadas, reunidas em cimeiras axilares densas e curtas que florescem ao longo de grande parte do ano.
Os frutos são pequenas drupas globosas de 2 a 4 milímetros de diâmetro que passam do verde ao vermelho-alaranjado brilhante quando maduras, oferecendo polpa adocicada para dezenas de espécies de aves.

Aplicações

A Trema micranthum é uma das árvores mais importantes em projetos de restauração ecológica e reflorestamento de áreas degradadas nas Américas, pois seu crescimento veloz sombreia rapidamente o terreno, controla gramíneas invasoras e atrai aves que trazem sementes de outras árvores da floresta.

Na economia rural e na indústria, sua madeira leve e macia é historicamente empregada na fabricação de carvão fino (daí o nome popular «pau-pólvora»), caixotaria e celulose para papel, enquanto as fibras resistentes de sua casca interna servem para a confecção artesanal de cordas e cestarias.

Fatos interessantes

Para cumprir seu papel de «primeira socorrista» das florestas tropicais sempre que uma grande árvore cai e abre uma clareira, a Trema micranthum opera um sistema de sensores ópticos e térmicos guardado dentro de suas sementes.

O despertar programado pela luz

As sementes da crindiúva podem permanecer adormecidas no banco do solo da floresta escura por anos sem apodrecer, protegidas por um endocarpo duro e impermeável.
Dentro do embrião atuam pigmentos fotorreceptores chamados fitocromos, que conseguem distinguir a qualidade da luz: sob a sombra densa das folhas das outras árvores, onde predomina a luz vermelho-distante, o interruptor bioquímico mantém a semente em repouso.
Quando uma árvore antiga tomba e o sol direto atinge o chão, a proporção de luz vermelha muda instantaneamente e a amplitude térmica diária do solo aumenta; esses dois sinais destravam a germinação ao mesmo tempo, permitindo que a crindiúva brote exatamente quando e onde há luz livre para o seu crescimento acelerado.

Geografia de distribuição

Argentina
Bolívia
Brasil
Colômbia
Costa Rica
Cuba
República Dominicana
Equador
Guatemala
Honduras
Jamaica
México
Nicarágua
Panamá
Peru
Porto Rico
Paraguai
El Salvador
Estados Unidos
Uruguai
Venezuela

Fontes

Plants of the World Online (POWO). Royal Botanic Gardens, Kew: Trema micranthum (L.) Blume.
World Flora Online (WFO): Trema micranthum (L.) Blume.
Tropicos.org. Missouri Botanical Garden: Trema micranthum (L.) Blume.
Global Biodiversity Information Facility (GBIF): Trema micranthum (L.) Blume.

Informação técnica

Sinônimos do táxon: Sponia rufescens, Celtis schiedeana, Trema micrantha subsp. floridana, Trema floridana, Trema canescens, Celtis macrophylla, Celtis chichilea, Trema macrophyllum, Trema melinonum, Cordia alba, Gerascanthus albus, Varronia alba, Sponia schiedeana, Trema rufescens, Celtis microcarpa, Celtis micrantha, Trema schiedeanum, Trema lima, Celtis riparia, Sponia chichilea, Celtis lima, Trema riparium, Trema chichileum, Rhamnus micrantha, Celtis canescens