Crindiúva-oriental (Trema orientale)

Trema oriental Árvore-de-carvão Madeira-de-pombo

IUCN: Pouco preocupante

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Paleta da planta

Trema orientale: características, morfologia e usos da árvore pioneira

A Trema orientale é uma árvore ou arbusto perene de crescimento acelerado, reconhecível pelos ramos arqueados e folhas ásperas com o verso esbranquiçado. Nativa de vastas regiões tropicais e subtropicais da África, Ásia e Austrália, essa espécie pioneira recebeu o epíteto específico orientale (do latim para «oriental») em referência às populações asiáticas que serviram de base para os primeiros estudos botânicos.

Integrante da família Cannabaceae, a mesma do cânhamo e do lúpulo, a planta foi descrita originalmente por Carl Linnaeus em 1753 sob o nome de Celtis orientalis. Em 1856, o botânico Carl Ludwig Blume transferiu a espécie para o gênero atual, estabelecendo a classificação Trema orientale.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledôneas)
∟ core eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ ordem Rosales
∟ família Cannabaceae (Canabáceas)
∟ gênero Trema
∟ espécie Trema orientale (Crindiúva-oriental)

Morfologia

O porte da Trema orientale varia conforme o ambiente: em regiões de clima mais ameno comporta-se como um arbusto ou arvoreta de 1,5 a 5 metros, mas nas florestas tropicais úmidas atinge facilmente de 15 a 20 metros de altura. O tronco é reto e cilíndrico, revestido por uma casca fina, lisa e de tonalidade cinza-clara, pontilhada por lenticelas — pequenos poros alongados que permitem a troca gasosa do caule.

Arquitetura foliar e ramos

Os ramos jovens crescem horizontalmente e são cobertos por uma penugem curta e esbranquiçada, perdendo parte desses pelos conforme amadurecem. As folhas distribuem-se de forma alterna em duas fileiras opostas ao longo do galho (filotaxia dística), criando um arranjo plano que lembra uma grande folha composta.

Lâmina foliar: mede de 5 a 12 centímetros de comprimento por 2 a 6 centímetros de largura, apresentando formato ovado-lanceolado com uma ponta longa e afilada (ápice caudado) e bordas finamente serrilhadas.
Base e nervuras: a base da folha é visivelmente assimétrica e levemente cordada (em formato de coração), de onde partem três nervuras principais bem marcadas, afundadas na face superior e salientes na inferior.
Textura contrastante: a superfície superior é verde-escura e áspera ao toque devido a pelos curtos e rígidos, enquanto a face inferior é densamente coberta por tricomas (pelos vegetais) sedosos e prateados.

Flores e frutos

Nas axilas das folhas surgem pequenas inflorescências ramificadas chamadas cimeiras, que medem de 1,5 a 3 centímetros de comprimento. As flores são diminutas, com cerca de 3 milímetros de diâmetro, desprovidas de pétalas vistosas e exibindo um perianto (envoltório floral) esverdeado a esbranquiçado de 4 ou 5 segmentos.

A planta reúne flores masculinas e femininas no mesmo indivíduo ou em árvores separadas, sendo polinizada principalmente por abelhas e pelo vento. Após a fecundação, desenvolve-se uma drupa (fruto carnoso com um único caroço central) globosa de 3 a 6 milímetros de diâmetro, que passa do verde ao preto brilhante quando madura.

Período de floração

Em regiões tropicais como a Índia e o Sudeste Asiático, a árvore floresce e frutifica praticamente o ano inteiro; na África Austral e Oriental, a floração concentra-se nos meses chuvosos de verão e início da primavera, especialmente de dezembro a maio.

Jan

Fev

Mar

Abr

Mai

Jun

Jul

Ago

Set

Out

Nome

Dez

Aplicações

A Trema orientale possui longa tradição de aproveitamento prático nas comunidades da África e da Ásia, oferecendo desde matéria-prima florestal até compostos medicinais e forragem agrícola.

Indústria, madeira e fibras

A madeira é macia, leve e queima com extrema facilidade quando seca, sendo amplamente utilizada na Índia e na Tanzânia para a produção de carvão vegetal de ignição rápida (daí seus nomes populares ligados ao carvão e à pólvora). Na indústria papeleira, sua polpa fornece fibras com excelente resistência à tração e à dobra, enquanto a madeira macia serve para confeccionar fósforos, calçados tradicionais e estruturas leves de construção.

Da casca fibrosa extraem-se cordas resistentes e linhas de pesca. Além disso, a presença de taninos — compostos vegetais adstringentes que impermeabilizam fibras — permite usar o extrato da casca para tratar e proteger redes e linhas contra o apodrecimento na água.

Reflorestamento e agropecuária

Em projetos de recuperação ambiental e agrossilvicultura, a espécie é plantada em áreas degradadas ou antigas zonas de mineração para estabilizar encostas e fornecer sombra rápida a mudas de árvores nobres. Nas Filipinas, em Bangladesh e em partes da África, as folhas tenras, vagens e sementes servem como forragem nutritiva para bovinos, búfalos e caprinos, e as folhas jovens cozidas são ocasionalmente consumidas por humanos como verdura semelhante ao espinafre.

Medicina tradicional e farmacologia

Em diversas culturas africanas e asiáticas, infusões e decocções das folhas, cascas e raízes são empregadas no alívio de tosse, dor de garganta, asma, bronquite, dor de dente e disenteria. Na medicina veterinária tradicional, o cozimento das folhas é administrado como vermífugo para cães.

Estudos farmacológicos modernos em modelos animais demonstraram que o extrato aquoso da casca possui atividade hipoglicemiante, ajudando a reduzir os níveis de açúcar no sangue em quadros experimentais de diabetes mellitus.

Fatos interessantes

O sucesso da Trema orientale em colonizar clareiras, margens de rios e solos devastados por queimadas ou deslizamentos decorre de uma coordenação precisa entre sua anatomia foliar, simbiose radicular e estratégia de dispersão.

Engenharia térmica na folha bicolor

Como planta pioneira que germina sob sol pleno em terrenos abertos, a árvore enfrenta radiação intensa e variações bruscas de umidade. A diferença entre as duas faces de sua folha funciona como um sistema integrado de controle térmico e hídrico.

Defesa superior: a face de cima, áspera e revestida por pelos rígidos (indumento escabro), espalha a luz solar direta e desencoraja o ataque de insetos mastigadores sem bloquear a fotossíntese.
Isolamento inferior: o tapete denso de pelos brancos e sedosos no verso da folha reflete o calor irradiado pelo solo nu e cria uma camada de ar parado junto aos estômatos (poros microscópicos de respiração), reduzindo drasticamente a perda de água por transpiração.

Fábrica subterrânea de fertilizante

Crescer até 11 metros em apenas dois anos sobre solos pedregosos ou lavados pelas chuvas exige um suprimento constante de nutrientes que a terra nua não possui. Para contornar essa limitação, o sistema radicular da Trema orientale estabelece alianças com microrganismos fixadores de nitrogênio.

Essas bactérias associadas às raízes capturam o nitrogênio diretamente do ar presente nos poros do solo e o convertem em compostos assimiláveis pela planta. Ao perder folhas que se decompõem rapidamente no chão, a árvore enriquece o substrato ao seu redor, preparando o terreno para que espécies de floresta madura possam germinar à sua sombra.

Parceria com a fauna e zoofarmacognosia

A arquitetura dos ramos horizontais e a produção contínua de pequenos frutos pretos transformam a copa em um centro de atividade biológica nas bordas da mata.

Atração de aves: pombos e rolinhas procuram a árvore tanto para nidificar em seus galhos bem distribuídos quanto para consumir as drupas escuras, engolindo os frutos inteiros e espalhando as sementes intactas a grandes distâncias.
Berçário de borboletas: a folhagem serve de alimento larval para pelo menos 14 espécies diferentes de borboletas, cujas lagartas, por sua vez, atraem aves insetívoras.
Automedicação em primatas: observações de campo na África registraram chimpanzés selvagens (Pan troglodytes) engolindo as folhas ásperas inteiras, sem mastigar — um comportamento de zoofarmacognosia (automedicação animal) no qual a superfície rugosa da lâmina foliar atua mecanicamente no trato digestivo para expulsar parasitas intestinais.

Geografia de distribuição

África do Sul
Essuatíni
Senegal
Gâmbia
Guiné
Serra Leoa
Libéria
Costa do Marfim
Gana
Mali
Burquina Fasso
Benim
Togo
Nigéria
Camarões
Chade
Sudão
Sudão do Sul
Etiópia
Eritreia
Somália
República Centro-Africana
Guiné Equatorial
São Tomé e Príncipe
Gabão
República do Congo
República Democrática do Congo
Uganda
Quênia
Tanzânia
Ruanda
Burundi
Malawi
Moçambique
Zâmbia
Zimbábue
Angola
Namíbia
Madagascar
Seicheles
Maurício
Comores
Arábia Saudita
Omã
Iêmen
Índia
Sri Lanka
Nepal
Bangladesh
Mianmar
Tailândia
Laos
Vietnã
Malásia
Indonésia
Filipinas
China
Taiwan
Japão
Austrália
Papua-Nova Guiné
Ilhas Salomão

Fontes

Informação técnica

Sinônimos do táxon: Sponia scaberrima, Trema hochstetteri, Sponia strigosa, Sponia affinis, Sponia bracteolata, Celtis ituriensis, Trema scaberrimum, Trema burmanni, Trema bracteolatum, Sponia commersonii, Trema guineensis, Trema nitens, Sponia africana, Sponia wightii, Sponia glomerata, Sponia nitens, Celtis guineensis, Sponia lucida, Trema guineense, Colubrina leschenaultii, Trema glomeratum, Trema affine, Ceanothus leschenaultii, Trema griseum, Trema commersonii, Celtis orientalis, Sponia guineensis, Trema wightii, Celtis glomerata, Sponia hochstetteri, Trema africanum, Celtis commersonii, Trema sieberi, Celtis laeta, Trema argenteum, Trema strigosum