Löwen-Kreuzdorn (Castela leonis)

Silhouette: T. Michael Keesey / Lizenz

Castela leonis: Merkmale und Verbreitung der kubanischen Bitteresche

Als seltener Endemit der kubanischen Flora besiedelt Castela leonis vor allem trockene, felsige Standorte. Die Pflanze hat sich hervorragend an die extremen Mikroklimata ihrer Heimat angepasst. Sie bildet dichte Gebüsche, die eine wichtige ökologische Nische für lokale Insektenarten darstellen.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ Ordnung Sapindales
∟ Familie Simaroubaceae (Bittereschengewächse)
∟ Gattung Castela (Castela-Strauch)
∟ Art Castela leonis (Löwen-Kreuzdorn)

Morphologie

Die Morphologie von Castela leonis zeigt die typischen Anpassungen der Gattung an aride Bedingungen. Die Zweige sind stark verholzt und enden in scharfen Dornen.

Zu den wichtigsten botanischen Merkmalen gehören:

Wuchsform: Niedriger, stark verzweigter Strauch mit grauer Rinde.
Belaubung: Sehr kleine, ledrige Blätter mit glänzend grüner Oberseite.
Blütenstruktur: Getrenntgeschlechtliche Blüten mit reduzierten Kronblättern.
Fruchtform: Kleine, rote Steinfrüchte, die von Vögeln verbreitet werden.

Interessante Fakten

Die wissenschaftliche Erstbeschreibung von Castela leonis erfolgte im Jahr 1950 durch die kubanischen Botaniker Julián Acuña Galé und Juan Tomás Roig. Wie many andere Bittereschengewächse enthält auch diese Art Bitterstoffe, die in der traditionellen Volksmedizin der Karibik eine Rolle spielen.

Verbreitungsgebiet

Kuba

Quellen

POWO (2026): Plants of the World Online. Facilitated by the Royal Botanic Gardens, Kew.
GBIF Secretariat (2026): Castela leonis Acuña & Roig in GBIF Backbone Taxonomy.
World Flora Online (WFO): Castela leonis Acuña & Roig.