Dorniger Kreuzdorn (Castela spinosa)

Silhouette: T. Michael Keesey / Lizenz

Castela spinosa: Botanische Merkmale des kubanischen Dornstrauchs

In den semiariden Küstenregionen Kubas überlebt Castela spinosa dank seiner dichten, dornenbewehrten Struktur. Diese widerstandsfähige Pflanzenart wächst vor allem als stark verzweigter Strauch in extrem trockenen Habitaten. Die Anpassung an karge Böden und geringe Niederschläge macht sie zu einem faszinierenden Studienobjekt der tropischen Xerophytenflora.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ Ordnung Sapindales
∟ Familie Simaroubaceae (Bittereschengewächse)
∟ Gattung Castela (Castela-Strauch)
∟ Art Castela spinosa (Dorniger Kreuzdorn)

Morphologie

Das Erscheinungsbild von Castela spinosa ist durch stark dornige, verholzte Zweige geprägt, die einen effektiven Schutz vor Fraßfeinden bieten. Die kleinen, ledrigen Blätter reduzieren den Wasserverlust durch Transpiration erheblich.

Die morphologischen Hauptmerkmale umfassen die folgenden Eigenschaften:

Dornen: Spitze, modifizierte Seitentriebe, die dicht an den Ästen angeordnet sind.
Blätter: Wechselständig angeordnete, schmale Blätter mit einer dicken Cuticula.
Blüten: Kleine, meist unauffällige Blüten, die in den Blattachseln stehen.
Früchte: Kleine, fleischige Steinfrüchte, die bei Reife eine rötliche Färbung annehmen.

Interessante Fakten

Ein interessanter Aspekt von Castela spinosa ist die Präsenz von extrem bitteren Quassinoiden in allen Pflanzenteilen. Diese chemischen Verbindungen dienen als natürlicher Schutz gegen Insekten und Pflanzenfresser. Zudem wurde die Art vom renommierten Botaniker Arthur John Cronquist im Jahr 1944 wissenschaftlich beschrieben.

Verbreitungsgebiet

Kuba

Quellen

POWO (2026): Plants of the World Online. Facilitated by the Royal Botanic Gardens, Kew.
GBIF Secretariat (2026): Castela spinosa Cronquist in GBIF Backbone Taxonomy.
World Flora Online (WFO): Castela spinosa Cronquist.