Texas-Dornbusch (Castela texana)

Texas crucillo Amargoso Allthorn Crucillo

Silhouette: T. Michael Keesey / Lizenz

Castela texana (Crucillo) | Botanisches Pflanzenporträt

In den trockenen Dornstrauchsavannen von Texas und Nordmexiko trotzt ein extrem widerstandsfähiges Gewächs der intensiven Hitze. Castela texana, oft auch als Crucillo bezeichnet, ist hervorragend an aride Bedingungen angepasst. Botanisch wird diese Art heute meist als Synonym der weit verbreiteten Castela tortuosa geführt.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ Ordnung Sapindales
∟ Familie Simaroubaceae (Bittereschengewächse)
∟ Gattung Castela (Castela-Strauch)
∟ Art Castela texana (Texas-Dornbusch)

Morphologie

Der dornige Strauch erreicht Wuchshöhen von bis zu drei Metern und bildet dichte, fast undurchdringliche Dickichte. Die Äste sind starr und enden in extrem spitzen, harten Dornen. Seine schmalen, ledrigen Blätter sind auf der Oberseite dunkelgrün, während die Unterseite eine hellere Färbung aufweist.

Die kleinen Blüten erscheinen meist nach Regenfällen und leuchten in einem kräftigen Rotorange oder Rot. Aus ihnen reifen glänzende, leuchtend rote Steinfrüchte heran, die einen scharfen Kontrast zu den graugrünen Zweigen bilden.

Anwendungen

Aufgrund des extrem bitteren Geschmacks aller Pflanzenteile hat der Strauch kaum wirtschaftliche Bedeutung. Lokale Wildtiere nutzen das dichte Gestrüpp jedoch als sicheren Zufluchtsort vor Fressfeinden. Die reifen Früchte werden gelegentlich von Vögeln gefressen, die so zur Verbreitung der Samen beitragen.

Interessante Fakten

Der spanische Trivialname Amargoso bedeutet übersetzt "der Bittere" und verweist auf die bitteren Inhaltsstoffe der Rinde.
Die Pflanze dient im rauen Wüstenklima als wichtiger Nistplatz für kleine Vögel, da die Dornen Nesträuber fernhalten.
Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass die enthaltenen Simaroubazol-Verbindungen starke Abwehreigenschaften gegen Insekten aufweisen.