Kurzblättriger Südlicher Zürgelbaum (Celtis laevigata var. brachyphylla)

Silhouette: T. Michael Keesey / Lizenz

Celtis laevigata var. brachyphylla: Botanische Eigenschaften

In den trockeneren Regionen Nordamerikas gedeiht eine besondere morphologische Form des bekannten Zürgelbaums. Celtis laevigata var. brachyphylla hat sich im Laufe der Evolution an spezifische mikroklimatische Bedingungen angepasst. Diese Varietät besticht vor allem durch ihre kompakteren Blattstrukturen, die ihr den wissenschaftlichen Namen eingebracht haben.

Botaniker schätzen diesen Laubbaum besonders für seine ökologische Bedeutung in seinen natürlichen Habitaten. Die Pflanze bietet zahlreichen Vogelarten und Insekten sowohl Nahrung als auch Unterschlupf. Innerhalb der Familie der Hanfgewächse (Cannabaceae) nimmt sie eine interessante Position ein, da sie Merkmale aufweist, die auf eine starke Trockenheitsresistenz hindeuten.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes (Gefäßpflanzen)
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ Ordnung Rosales
∟ Familie Cannabaceae (Hanfgewächse)
∟ Gattung Celtis (Zürgelbäume)
∟ Art Celtis laevigata (Glatter Zürgelbaum)
∟ Varietät Celtis laevigata var. brachyphylla (Kurzblättriger Südlicher Zürgelbaum)

Morphologie

Die Rinde dieses Baumes zeichnet sich durch die für die Gattung typischen warzigen oder korkigen Auswüchse aus. Im Vergleich zur Nominatform sind die Blätter bei Celtis laevigata var. brachyphylla auffallend kürzer und oft etwas breiter. Diese anatomische Anpassung hilft dem Baum effektiv, die Verdunstungsoberfläche in ariden Umgebungen zu reduzieren.

Die Blattstruktur ist an der Basis meist asymmetrisch, was ein klassisches morphologisches Merkmal vieler Zürgelbäume darstellt. Im Frühling entwickeln sich kleine, unauffällige Blüten, aus denen später fleischige Steinfrüchte entstehen. Diese kleinen Früchte reifen im späten Sommer heran und weisen oft eine rötliche bis dunkelviolette Färbung auf.

Blütezeit

Frühling

Jan

Feb

Mär

Apr

Mai

Jun

Jul

Aug

Sep

Okt

Name

Dez

Anwendungen

In der Natur spielt der Baum eine essenzielle Rolle als Nahrungsquelle für Wildtiere. Die nährstoffreichen Steinfrüchte werden von verschiedenen Vogelarten und kleinen Säugetieren verzehrt. Dadurch trägt die Pflanze maßgeblich zur Samenverbreitung und zum Erhalt des Ökosystems bei.

Das Holz dieser Varietät wird aufgrund seiner eher unregelmäßigen Wuchsform selten kommerziell im großen Stil genutzt. Gelegentlich findet es jedoch lokale Verwendung als Brennholz oder für die Herstellung kleinerer Gebrauchsgegenstände. Auch als widerstandsfähiger Schattenbaum in naturnahen Landschaften wird die Pflanze manchmal belassen.

Interessante Fakten

Das Artepitheton brachyphylla leitet sich aus dem Griechischen ab und bedeutet wörtlich "kurzblättrig".
Die dicken, korkigen Auswüchse auf der Rinde dienen der Pflanze wahrscheinlich als zusätzlicher Schutz vor extremen Temperaturschwankungen.
Wie viele verwandte Zürgelbäume ist auch diese Varietät ein wichtiger Wirt für die Raupen bestimmter Edelfalter-Arten.