Efeututen (Epipremnum)

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Pflanzenpalette

Efeututen (Epipremnum) im Porträt: Botanik & Merkmale

In den dichten, feuchtheißen Regenwäldern Südostasiens und Australiens hangeln sich diese ausdauernden Kletterkünstler empor, um das schwindende Licht des Kronendachs zu erobern. Mit ihren kräftigen Luftwurzeln erklimmen Vertreter der Gattung Epipremnum mühelos gewaltige Baumstämme und überwinden dabei Höhen von bis zu 40 Metern.

Als äußerst anpassungsfähige Überlebenskünstler nutzen junge Pflanzen das Phänomen des Skototropismus, bei dem sie gezielt in Richtung des tiefsten Schattens wachsen, um den nächsten stützenden Baumstamm zu finden. In der modernen Zimmerkultur erfreuen sich diese immergrünen Lianen weltweiter Beliebtheit, da sie selbst unter ungünstigen Lichtbedingungen wachsen und das Raumklima verbessern.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes (Gefäßpflanzen)
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ monocots
∟ Ordnung Alismatales (Froschlöffelartige)
∟ Familie Araceae (Arongewächse)
∟ Unterfamilie Monsteroideae
∟ Gattung Epipremnum (Efeututen)

Morphologie

Die Vertreter der Gattung Epipremnum weisen ein faszinierendes Wachstumsmuster auf, das durch einen ausgeprägten Dimorphismus zwischen juvenilen und adulten Stadien geprägt ist. Im Jugendstadium zeigen sich die Pflanzen mit relativ kleinen, herzförmigen und ganzrandigen Blättern, während die reifen Lianen im dichten Dschungel gewaltige, bis zu 60 Zentimeter lange und oft tief gefiederte oder perforierte Blätter entwickeln.

Zu den wichtigsten anatomischen Merkmalen gehören:

Wuchsform und Sprossachse: Kräftige, kletternde oder kriechende krautige Triebe, die in ihrer natürlichen Umgebung Längen von über 40 Metern und Stammdurchmesser von mehreren Zentimetern erreichen können.
Wurzelsystem: Ausbildung von zweiseitigen Luftwurzeln an den Nodien, wobei korkige Haftwurzeln der Verankerung an Wirtsbäumen dienen und nährstoffaufnehmende Nährwurzeln zum Boden hinabwachsen.
Blütenstand: Ein typischer Kolben (Spadix), der von einer kahnförmigen, schmutzig-weißen, gelblichen oder grünlichen Spatha umhüllt wird, die meist vor dem Verblühen abfällt.
Blütenstruktur: Die zwittrigen Einzelblüten besitzen keine Blütenhüllblätter und enthalten vier freie Staubblätter sowie einen einkammerigen Fruchtknoten mit zwei bis acht Samenanlagen.
Früchte und Samen: Die reifen Beeren enthalten klebriges Fruchtfleisch und gekrümmte, nierenförmige Samen mit einer charakteristisch reliefierten Samenschale.

Anwendungen

Obwohl alle Pflanzenteile aufgrund von Calciumoxalat-Kristallen toxisch sind, finden Vertreter von Epipremnum in verschiedenen Kulturen praktische und medizinische Anwendung. In der traditionellen chinesischen Medizin wird die Goldene Efeutute (unter dem Namen Pashulong) zur Entgiftung, zur Linderung von Entzündungen sowie zur Behandlung von Sehnenentzündungen, Brüchen und Wunden eingesetzt.

Darüber hinaus lassen sich weitere Nutzungsformen verzeichnen:

Luftreinigung: Im häuslichen Bereich wird die Pflanze intensiv zur Verbesserung der Luftqualität genutzt, da sie nachweislich einen Großteil der Schadstoffe wie Kohlenmonoxid und Formaldehyd aus der Raumluft filtern kann.
Kunsthandwerk: Auf der pazifischen Insel Tonga werden die zähen Triebe von Epipremnum pinnatum traditionell für das Flechten von Körben verwendet, die unter anderem bei Begräbniszeremonien eine Rolle spielen.
Historische Jagdmittel: Die Ureinwohner nutzten die giftigen Fruchtstände und Blütenscheiden der Pflanze in der Vergangenheit zur Herstellung von Pfeilgift.

Interessante Fakten

Die evolutionäre Geschichte und die biologischen Eigenheiten von Epipremnum halten einige verblüffende Details bereit. Fossile Funde von Samenkörnern der ausgestorbenen Art Epipremnum crassum aus dem mittleren Miozän in Dänemark sowie Funde aus dem Oligozän in Westsibirien belegen, dass diese Gattung einst weit über ihr heutiges tropisches Verbreitungsgebiet hinaus in Europa und Asien verbreitet war.

Zudem faszinieren folgende Besonderheiten:

Wachstum im Dunkeln: Junge Triebe orientieren sich mittels des Skototropismus am Schattenwurf großer Bäume, um gezielt auf potenzielle Kletterstützen zuzuwachsen.
Blühfaulheit in Zimmerkultur: Da die Pflanzen im häuslichen Umfeld fast ausschließlich im juvenilen Stadium verbleiben, ist das Erscheinen der Blütenstände in Wohnräumen ein extrem seltenes Ereignis.
Namensherkunft: Der wissenschaftliche Name leitet sich von den griechischen Wörtern epi (auf) und premnon (Stamm) ab, was direkt auf die epiphytische Lebensweise auf Baumstämmen verweist.
Taxonomische Verwirrung: Aufgrund der Variabilität der Blattformen wurde die Art Epipremnum aureum in der Vergangenheit irrtümlich den Gattungen Pothos, Scindapsus und Rhaphidophora zugeordnet, weshalb die Trivialnamen „Pothos“ und „Scindapsus“ im Gartenbau noch immer weit verbreitet sind.