Tavoy-Tongkat Ali (Eurycoma tavoyana)

Silhouette: T. Michael Keesey / Lizenz

Eurycoma tavoyana: Merkmale, Herkunft und Lebensraum

Die bewaldeten Regionen des südlichen Myanmars und Thailands bilden die Heimat der Wildart Eurycoma tavoyana. Sie besiedelt bevorzugt das schattige Unterholz feuchter immergrüner Laubwälder. Wegen ihrer sehr spezifischen Standortansprüche kommt sie nur in ungestörten Waldgebieten erfolgreich vor.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ Ordnung Sapindales
∟ Familie Simaroubaceae (Bittereschengewächse)
∟ Gattung Eurycoma (Eurycoma-Strauch)
∟ Art Eurycoma tavoyana (Tavoy-Tongkat Ali)

Morphologie

Die Pflanze wächst als ausdauernder Strauch oder kleiner Baum mit einer Wuchshöhe von wenigen Metern. Die Blätter sind unpaarig gefiedert und weisen schmale, lanzettliche Fiederblättchen auf. Diese Blättchen sind ganzrandig und besitzen eine glatte, leicht glänzende Oberseite.

Die endständigen Blütenstände tragen zahlreiche kleine, oft rötlich oder gelblich gefärbte Blüten. Sie weisen die typische fünfzählige Symmetrie der Gattung auf und produzieren geringe Mengen Nektar. Die Ausbreitung der ovalen Steinfrüchte erfolgt hauptsächlich durch fruchtfressende Vögel.

Anwendungen

In der lokalen Volksheilkunde finden die extrem bitteren Wurzeln gelegentlich Verwendung bei Fiebererkrankungen. Wissenschaftliche Analysen konzentrieren sich auf die Isolierung von bioaktiven Terpenoiden aus dem Holz. Ein großflächiger Anbau oder eine pharmazeutische Nutzung ist jedoch nicht etabliert.

Interessante Fakten

Der Artname bezieht sich auf die Stadt Tavoy, das heutige Dawei in Myanmar. In dieser Küstenregion wurden die ersten wissenschaftlichen Belege der Art gesammelt. Die extrem bittere Rinde schützt das junge Holz effektiv vor tropischen Insekten und Säugetieren.