Raue Andenbeere (Jaltomata aspera)

Jaltomata aspera: Merkmale, blutroter Nektar und Lebensraum in Peru

An den trockenen, felsigen Berghängen Perus unterhalb von 1.800 Metern wächst mit Jaltomata aspera ein bis zu zwei Meter hoher Strauch, der auf den ersten Blick durch ein ungewöhnliches Blütendetail fasziniert. Seine einzeln herabhängenden, grünlich-gelben Blüten produzieren im Inneren einen intensiv blutroten Nektar, während das lateinische Artepitheton aspera (rau) auf die spürbar raue Behaarung seiner Triebe und Blätter verweist.

Botanisch zählt diese Art zur Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae). Sie wurde Ende des 18. Jahrhunderts von Hipólito Ruiz López und José Antonio Pavón entdeckt und 1992 von Thomas Mione sowie Francesca G. Coe offiziell in die Gattung Jaltomata eingeordnet.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes (Gefäßpflanzen)
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermen)
∟ eudicots
∟ core eudicots
∟ asterids
∟ Ordnung Solanales
∟ Familie Solanaceae
∟ Gattung Jaltomata
∟ Art Jaltomata aspera (Raue Andenbeere)

Morphologie

Wuchs und Oberfläche

Jaltomata aspera wächst als aufrechter, reich verzweigter Strauch und erreicht Höhen von bis zu zwei Metern. Die Sprossachsen und Laubblätter sind mit kräftigen Pflanzenhaaren (Trichomen) besetzt, die der Oberfläche ihre namensgebende raue Textur verleihen.

Blütenbau und Beeren

Im Gegensatz zu vielen verwandten Arten mit vielblütigen Dolden stehen die Blüten hier meist einzeln und hängen nickend an ihren Stielen herab. Ihre Merkmale zeigen eine markante Farbkombination:

Die glocken- bis breit röhrenförmige Blütenkrone ist unauffällig grünlich-gelb gefärbt, bildet jedoch am Grund reichlich leuchtend blutroten Nektar, der als starker optischer Kontrast durch die helle Blüte schimmert.
Nach der Bestäubung reifen saftige, kugelige Beeren heran, deren Färbung im Reifezustand von Weiß bis zu einem warmen Orange reicht.

Anwendungen

Wie bei mehreren Vertretern der Gattung werden die reifen, orangefarbenen bis weißen Beeren in ihrer peruanischen Heimat gelegentlich lokal als süße Wildfrucht verzehrt. In der botanischen Forschung dient die Art zudem als Modellorganismus, um die biochemische Zusammensetzung und die ökologische Funktion von farbigem Blütennektar zu untersuchen.

Interessante Fakten

Optische Signalwirkung durch blutroten Nektar

Bei den meisten Blütenpflanzen der Erde ist Nektar eine klare, farblose Zuckerlösung, während allein die Kronblätter die Aufgabe übernehmen, Bestäuber aus der Ferne anzulocken. An den offenen, felsigen Hängen der tieferen und mittleren Andenlagen unterhalb von 1.800 Metern hat Jaltomata aspera diese Rollenverteilung umgekehrt.

Das Zusammenspiel aus Blütenfarbe, Haltung und Nektarchemie funktioniert dabei wie ein präzises Leitsystem:

Die grünlich-gelbe Blütenkrone verschmilzt optisch fast mit dem Hintergrund des Laubes, wodurch sie für viele blütenfressende Insekten kaum wahrnehmbar bleibt.
Gleichzeitig bildet die Pflanze in den Nektardrüsen am Blütengrund wasserlösliche Farbstoffe, die den Nektar tief blutrot färben und vor dem blassen Hintergrund der Kronblätter als scharf abgegrenztes Zielsignal für visuell orientierte Bestäuber wie Kolibris wirken, die beim Blick in die hängende Blüte sofort erkennen, ob sich der Anflug energetisch lohnt.

Verbreitungsgebiet

Peru

Quellen

Mione, T., & Coe, F. G. (1992). Two new combinations in Peruvian Jaltomata (Solanaceae). Novon, 2(4), 383–384.
Plants of the World Online (POWO). Royal Botanic Gardens, Kew: Jaltomata aspera (Ruiz & Pav.) Mione & F.G.Coe.
Global Biodiversity Information Facility (GBIF): Jaltomata aspera.