Japanischer Bitterholzbaum (Picrasma japonica)
Picrasma japonica (Quassiaholzbaum): Merkmale und Verbreitung
In den kühlen Bergwäldern Japans, Koreas und Chinas findet man diesen sommergrünen Laubbaum. Er erreicht dort stattliche Höhen und ist ein fester Bestandteil der montanen Waldgesellschaften. Auffällig ist vor allem sein extrem bitterer Geschmack, der sich durch alle Organe der Pflanze zieht.
Taxonomie
- ∟ царство Plantae
- ∟ Abteilung Tracheophytes
- ∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
- ∟ Angiosperms
- ∟ mesangiosperms
- ∟ eudicots
- ∟ Superrosids
- ∟ rosids
- ∟ malvids
- ∟ Ordnung Sapindales
- ∟ Familie Simaroubaceae (Bittereschengewächse)
- ∟ Gattung Picrasma (Bitterholzbaum)
- ∟ Art Picrasma japonica (Japanischer Bitterholzbaum)
Morphologie
Der Baum wächst oft mehrstämmig und bildet eine runde, lockere Krone mit einer glatten, dunkelbraunen Rinde aus. Die unpaarig gefiederten Blätter verfärben sich im Herbst in leuchtende Gelb- und Goldtöne.
Die grünlichen Blüten erscheinen im späten Frühjahr in lockeren Schirmrispen. Aus ihnen entwickeln sich erbsengroße, rote bis schwarzblaue Steinfrüchte, die an dünnen Stielen hängen.
Blütezeit
Spätes Frühjahr (Mai bis Juni)
Anwendungen
Die traditionelle Medizin nutzt das Holz und die Rinde für verschiedene Zubereitungen:
- Bittermittel (Amarum): Extrakte fördern den Appetit und unterstützen die Gallensekretion.
- Insektizide Wirkung: Dekokte werden im biologischen Pflanzenschutz gegen saugende Insekten eingesetzt.
Interessante Fakten
Aufgrund des extremen Bitterstoffs Picrasmin wird das Holz von Holzschädlingen weitgehend gemieden. In Japan wird der Baum traditionell als wirksames Magenmittel geschätzt und findet dort Eingang in die Pharmakopöen. Das getrocknete Holz wird im Handel oft unter der Bezeichnung Quassiae lignum vertrieben.
Verbreitungsgebiet
- Japan
- Korea
- China
- Russland (Föderationskreis Ferner Osten)
Quellen
- POWO: Plants of the World Online (Royal Botanic Gardens, Kew)
- GBIF: Global Biodiversity Information Facility