Als weit verbreiteter Vertreter der Gattung Silybum besiedelt diese markante Varietät viele trockene Weiden und Wegränder weltweit. Sie zeichnet sich durch stark marmorierte Blätter und typische purpurfarbene Blüten aus. Die Pflanze besitzt eine lange Tradition als geschätztes Heilkraut.
Diese zweijährige Pflanze wächst aufrecht und erreicht Höhen von bis zu 150 Zentimetern. Die Blätter sind tief fiederspaltig, dornig gezähnt und zeigen eine auffällige weiße Musterung entlang der Adern. Der Stängel is robust und meist im oberen Bereich verzweigt.
Die kugeligen Blütenkörbe weisen einen Durchmesser von mehreren Zentimetern auf. Sie tragen ausschließlich violette Röhrenblüten, die von dornigen Hüllblättern umgeben sind. Die Früchte sind glänzende, graubraune Achänen mit einem seidigen Haarkranz.
Juni bis August
Die Früchte dieser Varietät liefern den pharmazeutisch hochgeschätzten Wirkstoffkomplex Silymarin. Dieser wird in der Medizin zur Unterstützung der Leberfunktion und bei Lebererkrankungen angewendet. Zudem kommt die Pflanze in verschiedenen Leber-Galle-Tees vor.
Der Legende nach stammen die weißen Blattflecken von der Milch der Jungfrau Maria. Daher rührt auch der botanische Name der Pflanze. Sie bevorzugt stickstoffreiche, lehmige Böden an vollsonnigen Standorten.
Externe Datenbanken: GBIF
Picrasma
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