Trichoscypha smythei ist ein tropisches Gehölz, das in den feuchten Regenwäldern West- und Zentralafrikas von Guinea und Sierra Leone bis in das Kongobecken verbreitet ist. Das Art-Epitheton smythei ehrt den britischen Botaniker und Kolonialbeamten Charles William Smythe, der zu Beginn des 20. Jahrhunderts den Botanischen Garten in Sierra Leone leitete und die westafrikanische Flora intensiv sammelte.
Die Art gehört zur Familie der Sumachgewächse (Anacardiaceae) und ist Teil der rein afrikanischen Gattung Trichoscypha. Sie wurde von den britischen Botanikern John Hutchinson und John McEwan Dalziel im Rahmen ihrer Aufarbeitung der westafrikanischen Pflanzenwelt wissenschaftlich erstbeschrieben.
Als typischer Vertreter der Gattung Trichoscypha wächst die Pflanze als immergrüner Strauch oder kleiner bis mittelgroßer Baum des Unterholzes tropischer Wälder. Im Rindengewebe verlaufen charakteristische Harzgänge, die bei Verletzungen ein an der Luft nachdunkelndes Exsudat abgeben.
Die kleinen, funktionell eingeschlechtigen Blüten sind in verzweigten, rispigen Blütenständen angeordnet. Im Zentrum der Blüte befindet sich ein nektarproduzierender Diskus, dessen Behaarung der gesamten Gattung ihren Namen verliehen hat.
Der Gattungsname Trichoscypha setzt sich aus den altgriechischen Wörtern für „Haar“ (thrix) und „Becher“ (skyphos) zusammen und beschreibt ein mikroskopisches Konstruktionsmerkmal im Blüteninneren. Der becherförmige Diskus (das Nektarpolster am Blütenboden) ist bei den Vertretern dieser Gruppe dicht mit feinen Haaren ausgekleidet.
In den dauerfeuchten Tieflandwäldern von Guinea bis Gabun herrscht ein hoher Fraßdruck durch pflanzenfressende Insekten und ein ständiges Risiko für Pilzinfektionen. Wie ihre Verwandten innerhalb der Anacardiaceae verfügt Trichoscypha smythei über ein Kanalsystem aus Harzgängen, das unter Innendruck steht und bei Gewebeschäden sofort phenolische Harzverbindungen in die Wunde presst, um die Eintrittsstelle luftdicht zu versiegeln.
Taxonsynonyme: Brucea paniculata, Trichoscypha smeathmannii
Picrasma
Eine Gattung sommergrüner Bäume und Sträucher aus der Familie der Bittereschengewächse, bekannt für ihre ausgeprägte …
Araucaria humboldtensis
Eine kleine, stark gefährdete Araukarien-Art aus den rauen Bergregionen im Süden Neukaledoniens.
Araucaria sect. Araucaria
Araucaria sect. Araucaria ist eine botanische Sektion innerhalb der Gattung der Araukarien. Sie umfasst markante …
Araucaria
Die Araukarien sind eine faszinierende Gattung immergrüner Koniferen, die als lebende Fossilien gelten. Sie stammen …