Теоброма вкусная (Theobroma sapidum)

Какао

Силуэт: T. Michael Keesey / Лицензия

Theobroma sapidum: ботанический обзор дикого родственника какао

Влажные тропические леса Центральной Америки служат домом для редкого вечнозеленого дерева Theobroma sapidum. Растение распространено в лесных массивах Коста-Рики и Панамы. Его плоды издавна известны местному населению благодаря своим вкусовым качествам.

Таксономия

∟ царство Plantae
∟ отдел Tracheophytes (Сосудистые растения)
∟ подотдел Spermatophytes (Семенные растения)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Мезангиоспермы)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ отряд / порядок Malvales
∟ семейство Malvaceae
∟ подсемейство Byttnerioideae
∟ род Theobroma (Шоколадное дерево)
∟ вид Theobroma sapidum (Теоброма вкусная)

Морфология

Небольшое вечнозеленое дерево формирует раскидистую крону и предпочитает влажные, дренированные почвы. Ботаническое строение характеризуется следующими деталями:

Ствол покрыт гладкой сероватой корой, ветвление выражено в верхней части.
Цветки собраны в небольшие пучки, вырастающие непосредственно из коры ствола.
Плоды яйцевидные или эллиптические, с плотной ребристой поверхностью, при созревании приобретающие желто-оранжевый оттенок.

Применение

Сладкая и ароматная пульпа плодов употребляется местными жителями в пищу и используется для приготовления традиционных напитков. Семена содержат алкалоиды и жиры, схожие с какао-бобами, но используются в кулинарии крайне редко. Растение представляет интерес для селекционных программ по выведению устойчивых сортов какао.

Интересные факты

Латинское название вида sapidum переводится как «вкусный» или «приятный на вкус», что подчеркивает гастрономическую ценность его мякоти. Плоды созревают в течение нескольких месяцев, привлекая местных грызунов и обезьян. Селекционеры изучают этот вид для поиска генов устойчивости к грибковым заболеваниям, поражающим плантации какао.