Шоколадное дерево (Theobroma)

Теоброма Какао

#0D3316

#36743A

#175A24

#7FB679

#5D9E4E

Палитра растения

Теоброма (Theobroma) — род растений «пища богов»

Влажный полумрак под пологом амазонских джунглей наполнен ароматами прелой земли и сладковатой мякоти созревающих плодов, скрывающихся среди раскидистых ветвей. Здесь берет свое начало род Теоброма, подаривший человечеству один из самых любимых вкусов на планете.

Эти вечнозеленые обитатели подлеска издавна почитались коренными народами Мезоамерики, использовавшими их семена в священных ритуалах. В европейской научной традиции за ними закрепилось звучное имя, переводящееся как «пища богов».

Таксономия

∟ царство Plantae
∟ отдел Tracheophytes (Сосудистые растения)
∟ подотдел Spermatophytes (Семенные растения)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Мезангиоспермы)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ отряд / порядок Malvales
∟ семейство Malvaceae
∟ подсемейство Byttnerioideae
∟ род Theobroma (Шоколадное дерево)

Ботаническая иллюстрация

Ботаническая иллюстрация
Фото: BioDivLibrary / Лицензия: Public Domain Mark

Морфология

Представители рода Теоброма развиваются как вечнозеленые деревья высотой от 5 до 8 метров с глубокой корневой системой. Их ветвление имеет уникальный характер: ствол прекращает вертикальный рост на высоте пары метров, выпуская несколько боковых ветвей, после чего одна из почек дает новый вертикальный побег.

Листья растений обладают диморфизмом и располагаются спирально. На вертикальных побегах они симметричные и длинночерешковые, тогда как на боковых ветвях черешки короче, а листовые пластины выраженно асимметричны.

Цветки: обоеполые, относительно мелкие, формируются непосредственно на стволах (каулифлория) или крупных ветвях (рамифлория).
Околоцветник: состоит из пяти чашелистиков и пяти лепестков белого, желтого, красного или фиолетового цвета.
Плоды: крупные нераскрывающиеся многосемянные ягоды яйцевидной или продолговатой формы с твердой, деревянистой оболочкой.
Семена: погружены в ароматную кисло-сладкую мякоть (пульпу) белого или желтого цвета.

Период цветения

Цветение происходит непрерывно в течение всего года

Янв

Фев

Мар

Апр

Май

Июн

Июл

Авг

Сен

Окт

Ноя

Дек

Применение

Основное экономическое значение рода связано с использованием семян, которые служат главным сырьем для производства шоколада, какао-порошка и какао-масла. Наибольшую роль в этой сфере играет вид Theobroma cacao, культивируемый по всему тропическому поясу земли.

Помимо кондитерской промышленности, представители рода находят и другие применения:

Пищевое использование мякоти: сочная пульпа плодов купуасу и мокамбо употребляется в свежем виде, а также идет на приготовление прохладительных напитков, джемов и ликеров.
Фармакология: алкалоид теобромин, содержащийся в семенах, является важным биологически активным веществом и используется в медицине.
Косметология: масло, отжимаемое из семян, ценится как компонент питательных кремов и мазей.

Интересные факты

Научное название рода было предложено Карлом Линнеем в 1753 году, заменившим традиционное ацтекское наименование поэтичным греческим словосочетанием. Древние майя использовали бобы этих деревьев для приготовления ритуальных напитков, доступных только избранным членам общества.

Жизнь этих тропических растений полна удивительных природных взаимосвязей:

Низкая опыляемость: на одном дереве может распускаться до 5000 цветков, но лишь около 5% из них успешно опыляются насекомыми или ветром.
Токсичность для животных: содержащийся в тканях алкалоид теобромин смертельно опасен для собак и кошек, так как их организм не способен его расщеплять.
Специфические фитофаги: гусеницы бабочки Hypercompe muzina питаются исключительно листьями шоколадного дерева.