Величественные дождевые леса Амазонии служат домом для Theobroma speciosum, одного из самых красивых и многочисленных деревьев этого региона. Видовой эпитет speciosum переводится с латыни как «прекрасный» или «эстетически привлекательный», что полностью оправдано его обликом. Растение занимает 35-е место по численности среди всех древесных видов Амазонки.
В Бразилии дерево традиционно именуют какауи или обезьяньим какао, а в Боливии — шоколатильо. Оно играет важную экологическую роль в тропических экосистемах и активно используется коренными народами. Яркие соцветия, распускающиеся прямо на стволе, делают его невероятно декоративным.
Взрослые экземпляры достигают высоты 15 метров, формируя прямой ствол с горизонтально распростертыми боковыми ветвями и компактную крону. Кожистые простые листья имеют продолговато-овальную форму длиной до 40 см и шириной до 18 см. Расположение листьев двурядное, а их поверхность покрыта мельчайшими волосками-трихомами.
Растение обладает выраженной каулифлорией — соцветия развиваются непосредственно на коре ствола. Ботаническое описание генеративных органов включает следующие признаки:
Пик цветения приходится на вторую половину июля, во время сухого сезона
Ароматная белая мякоть плодов служит пищей для местных индейских племен, включая народы каапор и такана. Семена используются для приготовления домашнего шоколада, хотя его качество оценивается неоднозначно. Также они рассматриваются как перспективный заменитель масла какао.
Помимо пищевого применения, плоды и цветки находят употребление в быту и садоводстве:
Дикорастущая разновидность какауи, встречающаяся в дождевых лесах Южной Америки.
Theobroma speciosum var. coriaceum — уникальная разновидность дикого какао из бассейна Амазонки, отличающаяся плотными кожистыми листьями и яркими пурпурными цветками, …
Theobroma cacao
Какао, или шоколадное дерево — вечнозеленое тропическое растение, семена которого служат главным сырьем для производства …
Theobroma grandiflorum
Купуасу (Theobroma grandiflorum) — тропическое дерево Амазонии, близкий родственник какао. Славится ароматными кисло-сладкими плодами, из …
Theobroma bicolor
Theobroma bicolor — уникальный близкий родственник какао с крупными плодами. Исторически ценился индейцами майя и …
Theobroma mammosum
Редкое тропическое дерево рода Теоброма, примечательное цилиндрическими плодами с характерной формой верхушки.