Теоброма шароплодная (Theobroma sphaerocarpum)

Какао

Силуэт: T. Michael Keesey / Лицензия

Theobroma sphaerocarpum: сферический родственник шоколадного дерева

Непроходимые дождевые леса Южной Америки скрывают дикорастущего родственника культурного какао, выделяющегося необычной формой плодов. Растение играет важную роль в поддержании биоразнообразия тропических экосистем. Оно приспособлено к жаркому климату с обильными круглогодичными осадками.

Таксономия

∟ царство Plantae
∟ отдел Tracheophytes (Сосудистые растения)
∟ подотдел Spermatophytes (Семенные растения)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Мезангиоспермы)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ отряд / порядок Malvales
∟ семейство Malvaceae
∟ подсемейство Byttnerioideae
∟ род Theobroma (Шоколадное дерево)
∟ вид Theobroma sphaerocarpum (Теоброма шароплодная)

Морфология

Главным отличительным признаком вида служат шаровидные или почти сферические плоды, что отражено в его видовом эпитете. В отличие от вытянутых плодов обычного какао, они имеют более гладкую и округлую форму.

Дерево обладает раскидистой кроной и крупными кожистыми листьями. Соцветия развиваются на стволе и крупных ветвях, способствуя эффективному опылению специализированными насекомыми.

Применение

Плоды находят применение в местной кухне, где ценится их сочная сладковатая мякоть. Семена могут перерабатываться аналогично бобам культурного какао для получения сухого остатка и масла.

В современной науке растение рассматривается как ценный резервуар генов для улучшения устойчивости коммерческих плантаций какао к грибковым инфекциям.

Интересные факты

Латинское название вида буквально переводится как «теоброма круглоплодная».
Круглые плоды этого дерева привлекают крупных лесных птиц и млекопитающих, которые способствуют расселению семян.