Ailanto de Sichuan (Ailanthus sutchuenensis)

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Ailanthus sutchuenensis: características y distribución del árbol de Sichuan

El majestuoso árbol caducifolio Ailanthus sutchuenensis crece de forma natural en las regiones montañosas del centro y suroeste de China, especialmente en la provincia de Sichuan. Este espécimen destaca por su imponente porte y su adaptabilidad a laderas forestales y valles templados.

Su follaje denso y sus característicos frutos alados lo convierten en un elemento singular del paisaje forestal asiático. Aunque comparte similitudes con otros miembros de su género, posee rasgos morfológicos y de distribución que lo distinguen claramente.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ orden Sapindales
∟ familia Simaroubaceae (Simarubáceas)
∟ género Ailanthus (Ailanto)
∟ especie Ailanthus sutchuenensis (Ailanto de Sichuan)

Morfología

Este árbol puede alcanzar alturas significativas, a menudo superando los 20 metros de altura en ejemplares maduros. Su tronco presenta una corteza lisa de color grisáceo que se fisura ligeramente con la edad.

Las hojas son alternas, pinnadas y de gran longitud, compuestas por numerosos folíolos oblongo-lanceolados que desprenden un olor fuerte al ser triturados. El fruto es una sámara de forma elíptica o alargada, con una semilla central rodeada por un ala membranosa que facilita su dispersión por el viento.

Periodo de floración

La floración se produce a finales de primavera, entre mayo y junio.

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Aplicaciones

En sus regiones de origen, la madera de este árbol se utiliza localmente para la construcción y la fabricación de utensilios debido a su resistencia media. Asimismo, diversas partes de la planta han sido empleadas de forma tradicional para la extracción de compuestos químicos con posibles propiedades medicinales.

Su papel ecológico es fundamental, ya que sus raíces contribuyen a la estabilización de los suelos en pendientes montañosas. También sus hojas sirven de alimento para diversas especies de insectos locales.

Datos interesantes

Sus frutos alados están diseñados aerodinámicamente para girar sobre sí mismos al caer, lo que prolonga su tiempo en el aire y maximiza la distancia recorrida gracias al viento.
El epíteto específico sutchuenensis hace alusión directa a la provincia de Sichuan, en el suroeste de China, de donde es originario.