Ailanto de Wight (Ailanthus wightii)

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Ailanthus wightii: características, distribución y ecología

Originario de los Ghats occidentales de la India, Ailanthus wightii destaca en los bosques tropicales caducifolios por su gran altura. Su presencia es vital para el mantenimiento del ecosistema forestal local.

Este árbol de la familia Simaroubaceae se adapta a climas húmedos y suelos bien drenados. Su madera y resina han sido apreciadas históricamente por las comunidades de la región.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ orden Sapindales
∟ familia Simaroubaceae (Simarubáceas)
∟ género Ailanthus (Ailanto)
∟ especie Ailanthus wightii (Ailanto de Wight)

Morfología

Esta especie se caracteriza por ser un árbol de gran tamaño que puede alcanzar alturas considerables en su hábitat natural. Sus hojas son pinnadas y se agrupan al final de las ramas, una característica típica de su género.

Hojas: Compuestas, alternas y de gran longitud, con folíolos lanceolados.
Flores: Pequeñas, dispuestas en infлоrescencias paniculadas de color verdoso o amarillento.
Frutos: Sámara alada que facilita la dispersión de las semillas a través del viento.

Aplicaciones

La resina obtenida del tronco, conocida localmente, se emplea en la elaboración de inciensos y perfumes tradicionales. Asimismo, la madera se utiliza para la fabricación de cajas de embalaje y fósforos debido a su ligereza.

Datos interesantes

Su resina aromática tiene propiedades repelentes de insectos y ha sido parte de la medicina tradicional local. La dispersión anemócora de sus frutos alados le permite colonizar claros en el bosque con gran eficacia.