Lúpulo común silvestre americano (Humulus lupulus var. lupuloides)

Lúpulo americano Lúpulo silvestre del noreste Lúpulo canadiense

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Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Humulus lupulus var. lupuloides: el lúpulo silvestre americano

En los valles fluviales del este de Norteamérica, las guías trepadoras de esta planta se abren paso entre la vegetación ribereña buscando la luz del sol. Este lúpulo nativo ha presenciado el desarrollo de tradiciones locales mucho antes de la llegada de los colonos europeos.

La variedad Humulus lupulus var. lupuloides destaca no solo por su robustez ante el clima extremo, sino también por ser un eslabón clave en el patrimonio botánico del continente americano. Sus conos aromáticos guardan secretos de la flora silvestre que hoy en día inspiran a los botánicos y fitomejoradores.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ orden Rosales
∟ familia Cannabaceae (Cannabáceas)
∟ género Humulus (Lúpulo)
∟ especie Humulus lupulus (Lúpulo común)
∟ variedad Humulus lupulus var. lupuloides (Lúpulo común silvestre americano)

Morfología

Esta liana perenne destaca por sus tallos volubles que pueden alcanzar varios metros de longitud, aferrándose a soportes mediante pelos rígidos en forma de gancho. Sus hojas opuestas presentan generalmente de 3 a 5 lóbulos profundos con márgenes dentados y una base cordada.

Como especie dioica, la distinción entre flores es muy marcada:

Las flores masculinas se organizan en panículas laxas y carecen de pétalos verdaderos.
Las flores femeninas se agrupan en inflorescencias similares a conos o estróbilos, cubiertas por brácteas superpuestas.
Las glándulas de lupulina, presentes en la base de las brácteas de las flores femeninas, producen resinas amargas y aceites esenciales aromáticos.

A diferencia de otras variedades, Humulus lupulus var. lupuloides se caracteriza por una menor densidad de pelos en el envés de la hoja y pecíolos con características específicas de pubescencia.

Periodo de floración

Florece durante los meses cálidos del verano, madurando sus conos a principios del otoño.

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Aplicaciones

El principal valor de esta planta radica en su resistencia genética, siendo muy utilizada en programas de hibridación para desarrollar variedades comerciales de lúpulo inmunes a plagas locales. Sus conos femeninos se emplean ocasionalmente en la elaboración de cervezas artesanales para aportar perfiles aromáticos herbales y rústicos.

En la medicina tradicional de las comunidades indígenas de Norteamérica, las infusiones de sus conos se utilizaban por sus propiedades calmantes y sedantes.

Datos interesantes

Las tribus nativas americanas recolectaban los brotes tiernos en primavera para consumirlos como verdura, apreciando su sabor ligeramente amargo. Además, el material genético de esta variedad ha permitido salvar cultivos comerciales en zonas húmedas gracias a su tolerancia natural al mildiu lanoso.

Sus tallos fibrosos se utilizaban históricamente para la fabricación de cuerdas resistentes y tejidos rústicos.
Los conos aromáticos secos se colocaban dentro de las almohadas para indicar un sueño profundo y reparador.