Cuasia de Japón (Picrasma ailanthoides)
Picrasma ailanthoides: el árbol del cielo amargo de Asia
Distribuyéndose ampliamente por los bosques templados y laderas montañosas de Japón, Corea y China, Picrasma ailanthoides prefiere valles húmedos y riberas de ríos. Este árbol silvestre tolera las heladas invernales del clima templado asiático y destaca por su longevidad.
Taxonomía
- ∟ царство Plantae
- ∟ división Tracheophytes
- ∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
- ∟ Angiosperms
- ∟ mesangiosperms
- ∟ eudicots
- ∟ Superrosids
- ∟ rosids
- ∟ malvids
- ∟ orden Sapindales
- ∟ familia Simaroubaceae (Simarubáceas)
- ∟ género Picrasma (Madera amarga)
- ∟ especie Picrasma ailanthoides (Cuasia de Japón)
Morfología
Es un árbol caducifolio que alcanza alturas de hasta quince metros. Sus hojas imparipinnadas se tiñen de tonalidades espectaculares durante la estación otoñal antes de desprenderse:
- Flores dioicas: Presenta sexos separados, con pequeñas flores de color verde amarillento en cimas laxas.
- Follaje aserrado: Sus folíolos son ovados con bordes finamente dentados y ápice acuminado.
- Frutos atractivos: Desarrolla drupas rojas o rosadas que atraen a numerosas especies de aves forestales.
Periodo de floración
Su periodo de floración transcurre a finales de la primavera
Aplicaciones
La corteza deshidratada se comercializa en herbarios tradicionales de Asia oriental bajo preparaciones medicinales destinadas a estimular el apetito. Su madera es ligera y fácil de trabajar, siendo utilizada localmente en ebanistería y artesanías.
Datos interesantes
En territorio japonés recibe el nombre de nigaki, un vocablo que denota la cualidad extremadamente amarga de su madera. Su epíteto específico se debe a la semejanza física de sus ramas foliadas con el árbol del cielo (Ailanthus altissima).
Geografía de distribución
- Japón
- Corea del Sur
- China
Fuentes
- Plants of the World Online (POWO) - Royal Botanic Gardens, Kew.
- World Flora Online (WFO).
- Global Biodiversity Information Facility (GBIF).