Fruto del monje de Sikkim (Siraitia sikkimensis)

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Siraitia sikkimensis: distribución, morfología y taxonomía

Localizada en los bosques montanos del Himalaya oriental y el suroeste de China, la enredadera silvestre Siraitia sikkimensis destaca dentro de la familia Cucurbitaceae por su adaptación a zonas de montaña. Esta especie fue descrita inicialmente bajo el género Thladiantha por Tapas Chakrabarty y posteriormente transferida al género Siraitia.

Su rango de distribución silvestre abarca el distrito de Darjeeling en la India y la provincia de Yunnan en China. Crece principalmente en ambientes boscosos húmedos de montaña.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ orden Cucurbitales
∟ familia Cucurbitaceae
∟ subfamilia Cucurbitoideae
∟ género Siraitia (Fruta del monje)
∟ especie Siraitia sikkimensis (Fruto del monje de Sikkim)

Morfología

Presenta tallos angulados y pubescentes dotados de zarcillos que facilitan su hábito trepador. Sus hojas tienen forma ovado-cordada con márgenes dentados y textura áspera.

Las inflorescencias masculinas se agrupan en racimos mientras que las flores femeninas suelen ser solitarias. Su corola de color amarillo pálido es típica de la tribu Siraitieae.

Datos interesantes

Se encuentra adaptada a altitudes que van desde los 600 hasta los 1800 metros sobre el nivel del mar. Esto le permite tolerar temperaturas más frescas que otras especies de climas tropicales del mismo género.