Quassia multiflore (Quassia multiflora)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Quassia multiflora : guide botanique complet sur cette espèce tropicale

Cette espèce arborée appartenant à la famille des Simaroubaceae se rencontre principalement dans les forêts tropicales humides d'Amérique du Sud. Elle suscite l'intérêt des botanistes pour sa composition chimique riche en quassinoïdes. Ces composés amers lui confèrent des propriétés de défense naturelles remarquables contre les insectes.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Sapindales
∟ famille Simaroubaceae (Simaroubacées)
∟ genre Quassia
∟ espèce Quassia multiflora (Quassia multiflore)

Morphologie

Le Quassia multiflora se développe sous la forme d'un grand arbuste ou d'un arbre de taille moyenne. Son écorce externe est généralement lisse et présente une amertume caractéristique, typique des membres de son genre.

Les feuilles alternes sont composées-pennées, arborant des folioles oblongues et coriaces d'un vert luisant. Les inflorescences se structurent en panicules terminales ou axillaires portant de nombreuses petites fleurs. Ces dernières affichent des pétales de couleur blanc verdâtre à jaunâtre, attirant divers pollinisateurs tropicaux.

Applications

Bien que les applications commerciales directes soient limitées, le bois et l'écorce de cette plante contiennent des principes actifs étudiés en pharmacologie. Les extraits riches en substances amères possèdent un potentiel en tant qu'insecticides naturels et antiparasitaires.

Faits intéressants

Le nom du genre rend hommage à Graman Quassi, un herboriste et ancien esclave du Suriname qui devint célèbre au XVIIIe siècle pour avoir découvert les vertus fébrifuges de ces plantes.

Géographie de distribution

Brésil
Guyane française
Suriname
Guyana

Sources

POWO (Plants of the World Online) : consulté pour valider la taxonomie et la répartition.
GBIF (Global Biodiversity Information Facility) : données sur la répartition géographique globale.
WFO (World Flora Online) : classification de la famille des Simaroubaceae.