Simarouba à feuille unique (Simarouba monophylla)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Simarouba monophylla : caractéristiques, habitat et usages

Caractérisé par ses feuilles simples uniques, l'arbre Simarouba monophylla pousse principalement dans les forêts tropicales humides d'Amérique du Sud. Contrairement à la majorité des membres de son genre, cette espèce présente une morphologie foliaire simplifiée. Les botanistes l'étudient pour comprendre l'évolution structurelle au sein de ce groupe de plantes.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots (Eudicotylédones)
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Sapindales
∟ famille Simaroubaceae (Simaroubacées)
∟ genre Simarouba
∟ espèce Simarouba monophylla (Simarouba à feuille unique)

Morphologie

Cette espèce se distingue principalement par ses feuilles unifoliolées, une caractéristique rare chez les représentants de son genre. Le limbe est coriace, de forme elliptique à oblongue, avec une surface supérieure luisante et une face inférieure plus pâle.

Les fleurs sont petites, unisexuées et regroupées en panicules terminales ou axillaires. Les fruits se présentent sous la forme de petites drupes charnues qui changent de couleur en mûrissant.

Applications

Le bois de cette essence est parfois utilisé localement en raison de sa faible densité. Les populations locales exploitent également les autres parties de la plante.

Les usages traditionnels comprennent notamment :

La menuiserie légère pour des structures temporaires.
La préparation de décoctions d'écorce amère contre la fièvre.

Faits intéressants

Son épithète spécifique monophylla fait directement référence à sa caractéristique foliaire la plus remarquable. Bien que le genre Simarouba soit connu pour ses feuilles pennées, cette espèce fait exception à la règle.