Часто мы, да и многие информационные источники, подменяем друг другом два понятия: кактус и суккулент. Это утверждение ошибочно, ведь кактусы и суккуленты с биологической точки зрения не одно и то же.
А начав разбираться в этом вопросе, можно запутаться еще больше: оказывается не все суккуленты – кактусы, но и не все кактусы – суккуленты…
С большой натяжкой можно назвать суккулентами лесные кактусы, в частности зигокактус (декабрист, шлюмбергера, рождественник). Данная статья – попытка разобраться и получить ответ на вопрос: «Декабрист – это кактус или суккулент?»
В чем разница?
Суккуленты – растения, имеющие специальную ткань (паренхима) для запаса воды, а также ряд физиологических приспособлений для ее рационального использования в засуху. Суккуленты – это не группа, семейство или любое другое понятие, имеющее отношение к систематике.
Справка! Суккуленты – это морфологическая характеристика, объединяющая засухоустойчивые растения, не имеющие между собой ничего общего.
Всего известно около 15000 видов суккулентов, относящихся к 80 семействам:
- Кактусовые.
- Толстянковые.
- Орхидные.
- Агавовые.
- Бромелиевые и т.д.
Ареал их обитания чрезвычайно обширен: Африка, Америка, Канарские острова, страны Средиземноморья; суккуленты можно встретить как в пустыне, так и в тропическом лесу (эпифиты, хатиоры, рипсалидопсисы).
Наиболее распространенным механизмов экономии влаги у суккулентов являются их листья: небольшие по размерам, чаще округлые, листочки покрыты толстым эпидермисом (кутикулой), иногда с восковым или волосяным покровом.
У кактусов (правда, не у всех) листья редуцированы в колючки. В этом и заключается основное различие кактусов и суккулентов: колючки или твердые щитки кактуса являются защитным механизмом от животных, а у суккулентов нет подобной защиты.
Еще одно различие: запас воды у суккулентов содержится в основном в листьях и корнях, которые могут достигать невероятной длины, а у кактуса – в толстом и мощном стебле, который отличается необычной формой: цилиндрической, шаровидной, ребристой.
Признаки кактусовых
С биологической точки зрения существует 5 основных признаков, позволяющих назвать растение кактусом:
- Все кактусы относятся к классу двухдольных: их семена имеют две семядоли.
- Эти растения – многолетние суккуленты, но есть и исключения.
- Кактусы имеют особый орган – ареолу. Этот орган является аналогом побега лиственных растений. Нижняя и верхняя части ареолы имеют свои функции: на верхней части появляются бутоны и происходит ветвление (у отдельных видов), на нижней части располагаются колючки.
- Завязь плода у кактуса нижняя: часть цветка, на которой после оплодотворения будет развиваться плод, расположена ниже лепестков.
- Их плод является ягодой, мелкие семена которой содержатся в мякоти, покрытой кожистой оболочкой.
Шлюмбергера – это кактус или нет?
Однозначно ответить на этот вопрос сложно. Одно из названий цветка – зигокактус – напрямую относит растение к «колючему» семейству. Но этих самых колючек у декабриста и нет, равно как и мощного, толстого стебля. Кактусы произрастают на малопитательных песчаных почвах, шлюмбергера предпочитает рыхлый питательный грунт.
Внимание! Хоть своим внешним видом и «повадками» декабрист не похож на кактус, все же он им является.
Дело в том, что шлюмбергера относится к виду лесных эпифитных кактусов, а ее родиной являются тропические леса Бразилии.
Цепляясь корнями за расщелины коры, эпифит растет на стволах деревьев под их раскидистой кроной.
У декабриста слабо развита корневая система, нет листьев, а стебель представляет собой плоские сегментированные членики.
Все питательные вещества и влагу зигокактус улавливает из воздуха при помощи воздушных корешков и члеников, в них же он может хранить необходимые запасы.
Таким образом, декабрист является кактусом, но цветоводу, решившемуся завести рождественник дома, не стоит забывать, что перед ним необычный «колючий» представитель.
Чтобы растение не погибло и радовало каждый год ярким и пышным цветением, ему необходимо обеспечить уход, радикально отличающийся от ухода за кактусами: последние любят засуху и солнце, зигокактус – регулярный полив и отсутствие палящих солнечных лучей. Только учитывая эти особенности, можно создать комфортные условия для экзотического растения.
