Ovo-de-galo-peludo (Salpichroa hirsuta)

Salpichroa hirsuta: características, pelagem protetora e habitat andino

Salpichroa hirsuta é um arbusto apoiante de montanha que habita os vales altos e encostas rochosas dos Andes no Peru e na Bolívia. A espécie reconhece-se facilmente pelo toque aveludado a áspero de toda a sua superfície vegetativa: o epíteto latino hirsuta significa «coberta de pelos eriçados», uma característica marcante que envolve seus caules jovens, folhas e cálices florais.

Classificada na família Solanaceae, esta planta foi descrita inicialmente pelo médico e naturalista prussiano Franz Julius Ferdinand Meyen sob o nome Atropa hirsuta, a partir de coletas realizadas na sua viagem ao redor do mundo no início do século XIX. Mais tarde, em 1845, o botânico John Miers transferiu o táxon para o gênero Salpichroa, consolidando o nome aceito Salpichroa hirsuta.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledôneas)
∟ core eudicots
∟ asterids
∟ ordem Solanales
∟ família Solanaceae
∟ gênero Salpichroa
∟ espécie Salpichroa hirsuta (Ovo-de-galo-peludo)

Morfologia

Caules e revestimento foliar

A planta cresce como um arbusto ramificado ou liana lenhosa apoiante de 1 a 3 metros de comprimento, com ramos sinuosos que se entrelaçam na vegetação arbustiva vizinha. Toda a parte jovem da planta apresenta um indumento hirsuto a pubescente, formado por tricomas pluricelulares densos que conferem um aspecto acinzentado ou amarelado aos brotos.

As folhas são simples, pecioladas e frequentemente dispostas aos pares desiguais no mesmo nó. A lâmina possui formato ovado a suborbicular, com base arredondada a subcordada e ambas as faces recobertas por pelos táteis que acompanham as nervuras secundárias.

Flores e frutos

Cálice: o cálice é partido quase até a base em cinco lacínias lineares a lanceoladas, densamente revestidas pelos mesmos tricomas eriçados que protegem o botão floral antes da antese.
Corola: as flores são solitárias e pendentes, com corola tubular ou urceolado-tubular (em forma de pequeno tubo cilíndrico) de cor amarelo-esverdeada a creme, apresentando pilosidade fina na face externa e cinco lobos triangulares na extremidade.
Androceu e disco: os cinco estames ficam inclusos ou levemente exsertos na fauce da corola, enquanto a base do ovário é circundada por um disco nectarífero carnudo e colorido.
Fruto: o fruto maduro é uma baga ovoide e carnosa, que abriga sementes achatadas adaptadas à dispersão por aves e pequenos vertebrados montanos.

Fatos interessantes

O casaco térmico microscópico das alturas

Nas altitudes andinas do Peru e de departamentos bolivianos como Cochabamba e La Paz, onde o ar rarefeito provoca quedas bruscas de temperatura ao anoitecer e geadas frequentes, tecidos vegetais desprotegidos podem sofrer danos celulares irreversíveis. A Salpichroa hirsuta supera esse ambiente hostil graças à arquitetura coordenada do seu revestimento piloso.

Camada limite estacionária: a densa floresta de tricomas hirsutos que cobre caules, folhas e cálices aprisiona uma fina película de ar parado junto à epiderme — a chamada camada limite —, que funciona como um isolante térmico natural e reduz o resfriamento convectivo causado pelos ventos gelados da puna.
Difusor óptico e barreira hídrica: durante o dia, sob o sol intenso da alta montanha, esses mesmos pelos claros espalham a radiação ultravioleta excessiva antes que ela atinja os cloroplastos e diminuem a evaporação de água pelos estômatos (poros respiratórios da folha).
Proteção do botão floral: até mesmo o cálice e o exterior do tubo da corola recebem essa cobertura de pelos, garantindo que o desenvolvimento do pólen e a produção de néctar ocorram sob uma temperatura interna mais estável do que a do ar circundante.