Unter den verschiedenen Unterformen des Westlichen Zürgelbaums fällt Celtis occidentalis var. serrulata durch eine charakteristische Struktur der Blätter auf. Die Varietät besiedelt hauptsächlich die östlichen Waldgebiete Nordamerikas und gedeiht dort auf mäßig feuchten Böden. Sie wächst oft vergesellschaftet mit anderen Laubbaumarten in Mischwäldern.
Die Krone entwickelt sich breit-rundlich mit weit ausladenden Hauptästen. Diese Form zeigt eine gute Frosthärte und verträgt städtisches Klima relativ gut. Sie wird in ihrer Heimat gelegentlich als Alleebaum gepflanzt.
Die Blätter weisen einen markant scharf gesägten Rand auf, der namensgebend für diese Varietät ist. Die Blattspreite ist eiförmig-lanzettlich geformt und endet in einer schmalen Spitze. Beide Blattseiten sind in der Regel behaart oder leicht rau.
Die Knospen sind klein, bräunlich und eng an die Triebe gepresst. Die Rinde zeigt graubraune Farbtöne und entwickelt mit den Jahren tiefe Furchen sowie erhabene Leisten. Die Blüten sind unauffällig, gelblich-grün und erscheinen kurz nach dem Blattaustrieb.
Die Früchte weisen folgende Merkmale auf:
Frühjahr (April bis Mai)
Aufgrund des dichten Wurzelwerks eignet sich die Varietät hervorragend zur Stabilisierung von Böschungen und Hängen. Das Holz wird lokal für die Herstellung von Kisten, Paletten und einfachen Möbeln verwendet. Im städtischen Raum dient sie der Beschattung und Staubfilterung.
Die reifen Früchte bieten Vögeln und Nagetieren eine nährstoffreiche Nahrungsquelle im Spätherbst. Die Blüten locken im Frühjahr verschiedene bestäubende Insekten an. Dadurch leistet der Baum einen wichtigen Beitrag zur lokalen Biodiversität.
Der Name serrulata leitet sich vom lateinischen Wort für "fein gesägt" ab und beschreibt das auffälligste Merkmal der Blattränder. In der botanischen Nomenklatur wird die Gültigkeit dieser Varietät manchmal diskutiert, da die Blattformen von Celtis occidentalis stark variieren können. Dennoch bleibt sie als ökologische Rasse in vielen Florenwerken separat aufgeführt.
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