Borneo-Bitterholz (Quassia borneensis)

Silhouette: T. Michael Keesey / Lizenz

Quassia borneensis – Botanische Merkmale und Verbreitung

In den dichten, immergrünen Regenwäldern Südostasiens bewohnt die Baumart Quassia borneensis ein stark begrenztes Verbreitungsgebiet. Der niederländische Botaniker Hans Peter Nooteboom beschrieb diese Art im Jahr 1963 erstmals wissenschaftlich. Botanisch wird sie der Familie der Bittereschengewächse (Simaroubaceae) zugeordnet.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ Ordnung Sapindales
∟ Familie Simaroubaceae (Bittereschengewächse)
∟ Gattung Quassia (Quassiabaum)
∟ Art Quassia borneensis (Borneo-Bitterholz)

Morphologie

Diese Gehölzart entwickelt sich als mittelgroßer Baum mit einer charakteristischen Wuchsform. Die Laubblätter sind wechselständig angeordnet und weisen eine typische Fiederung auf, die für viele Vertreter der Simaroubaceae charakteristisch ist. Ihre lederartige Textur schützt das Laub vor intensiver Sonneneinstrahlung im Kronendach.

Die Blütenstände sind endständig oder achselständig organisiert und tragen relativ kleine, unscheinbare Blüten. Nach erfolgreicher Bestäubung bilden sich Steinfrüchte aus, die zur Verbreitung der Samen durch Vögel und andere Waldbewohner dienen.

Anwendungen

In der traditionellen Medizin der indigenen Völker Borneos finden Rindenextrakte gelegentlich Anwendung bei fiebrigen Erkrankungen. Die im Holz enthaltenen Bitterstoffe, sogenannte Quassinoide, besitzen stark ausgeprägte bioaktive Eigenschaften. Eine großflächige kommerzielle Nutzung oder forstwirtschaftlicher Anbau existieren jedoch nicht.

Interessante Fakten

Wie viele andere Arten der Gattung Quassia verdankt auch diese Pflanze ihren Namen dem ehemaligen Sklaven Graman Quassi, der die medizinische Wirkung der Bitterstoffe im 18. Jahrhundert bekannt machte. Das Holz ist aufgrund der extremen Konzentration von Bitterstoffen außergewöhnlich resistent gegen den Befall durch holzzersetzende Insekten.