Mit einer bemerkenswerten transkontinentalen Verbreitung erstreckt sich der Lebensraum der Gattung Simaba von den neotropischen Regenwäldern Südamerikas über das tropische Afrika bis hin zur malaiischen Inselwelt. Die taxonomische Geschichte dieser Vertreter der Bittereschengewächse (Simaroubaceae) ist komplex und wurde seit der ersten Beschreibung durch den französischen Botaniker Jean Baptiste Christophore Fusée Aublet im Jahr 1775 vielfach überarbeitet. Jüngste molekulargenetische Analysen haben die phylogenetische Eigenständigkeit dieser Gruppe bestätigt und sie von stark verwandten Gattungen wie Quassia abgegrenzt.
Die florale Struktur von Simaba ist durch einen vier- oder fünfteiligen Blütenkelch mit spitzen Zipfeln gekennzeichnet. Die Blütenkrone besteht aus vier bis fünf ovalen, oft weißlichen Kronblättern, die am Rand einer basalen Scheibe ansetzen. Das Androeceum umfasst acht bis zehn Staubblätter, deren Staubfäden an der Basis leicht verbreitert und stark behaart sind. Das Gynoeceum bildet sich aus mehreren verwachsenen Fruchtknoten mit einem langen, gerillten Griffel. Die Früchte reifen schließlich als seitlich angeordnete, ledrige Kapseln heran, die jeweils einen einzelnen, von einer fragilen Schale umgebenen Samen enthalten.
Die evolutionäre Stellung der Familie Simaroubaceae war lange Zeit Gegenstand intensiver Debatten innerhalb der Forschungsgemeinschaft. So wurde Simaba in den 1960er Jahren zeitweise vollständig in die Gattung Quassia eingegliedert, bevor moderne DNA-Sequenzierungen im Jahr 2007 die genetische Unabhängigkeit dieser Pflanzengruppe unwiderlegbar belegten.
Eine reichblühende Bittereschen-Art, die in verschiedenen Ökoregionen Brasiliens beheimatet ist.
Ein kleiner tropischer Baum aus der Familie der Bittereschengewächse, bekannt für seine bitteren, giftigen Samen.
Ein hochgiftiger neotropischer Baum oder Strauch aus der Familie der Bittereschengewächse mit markanten orangefarbenen Steinfrüchten.
Eine im Südosten Brasiliens (Minas Gerais, Rio de Janeiro) endemische Pflanzenart der Familie Simaroubaceae.
Eine tropische Pflanzenart aus der Familie der Bittereschengewächse (Simaroubaceae), beheimatet in Französisch-Guayana.
Eine südamerikanische Strauchart aus der Familie der Bittereschengewächse mit markantem Aroma.