Schweinfurths Quassia (Quassia schweinfurthii)

Silhouette: T. Michael Keesey / Lizenz

Quassia schweinfurthii: Merkmale und Vorkommen in Zentralafrika

Unter den weiten Landschaften Zentralafrikas erstreckt sich das Verbreitungsgebiet dieser robusten Wildpflanze. Sie wächst vor allem in den feuchten Flusswäldern und Savannengebieten des Südsudan sowie der Demokratischen Republik Kongo. Die Pflanze spielt eine Rolle in den lokalen Ökosystemen dieser Regionen.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ Ordnung Sapindales
∟ Familie Simaroubaceae (Bittereschengewächse)
∟ Gattung Quassia (Quassiabaum)
∟ Art Quassia schweinfurthii (Schweinfurths Quassia)

Morphologie

Quassia schweinfurthii entwickelt sich als mehrjähriger Strauch oder kleiner Baum mit einer dichten Verzweigung. Die Rinde ist grau-braun gefärbt und weist oft kleine Korkporen auf. Seine gefiederten Blätter sind wechselständig angeordnet und verströmen bei Verletzung einen schwach bitteren Geruch.

Die kleinen Blüten sind meist unscheinbar gefärbt und wachsen in lockeren Blütenständen. Nach erfolgreicher Bestäubung bilden sich fleischige Steinfrüchte aus. Diese dienen lokalen Vögeln und kleinen Säugetieren als Nahrungsquelle.

Anwendungen

Lokale Gemeinschaften nutzen Auszüge der Pflanze traditionell zur Behandlung von fieberhaften Erkrankungen. Auch in der Veterinärmedizin findet die Pflanze bei der Bekämpfung von Parasiten Anwendung. Das Holz wird aufgrund seiner Härte gelegentlich für einfache Schnitzarbeiten verwendet.

Interessante Fakten

Das Epitheton schweinfurthii ehrt den berühmten Afrikaforscher und Botaniker Georg Schweinfurth. Die Pflanze besitzt eine bemerkenswerte Toleranz gegenüber saisonaler Trockenheit. Ihre tiefen Wurzeln ermöglichen das Überleben in den sandigen Böden der Übergangszonen.