Wald-Bitterholz (Quassia silvestris)

Silhouette: T. Michael Keesey / Lizenz

Quassia silvestris: Die afrikanische Bitteresche im Portrait

Unter dem dichten Kronendach der west- und zentralafrikanischen Tieflandregenwälder wächst die tropische Holzpflanze Quassia silvestris. Diese Art wurde von den Botanikern Martin Roy Cheek und Carel Christiaan Hugo Jongkind beschrieben. Ihre Verbreitung erstreckt sich über weite Teile des tropischen Afrikas.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ Ordnung Sapindales
∟ Familie Simaroubaceae (Bittereschengewächse)
∟ Gattung Quassia (Quassiabaum)
∟ Art Quassia silvestris (Wald-Bitterholz)

Morphologie

Die Pflanze wächst als ausdauernder Strauch oder kleiner Baum im Unterholz feuchter Wälder. Ihre Laubblätter sind wechselständig angeordnet und zeichnen sich durch eine ausgeprägte Hauptader aus. Die Blattränder sind ganzrandig und die Spreite ist ledrig verdickt.

Die Blüten sind in dichten, end- oder achselständigen Blütenständen zusammengefasst. Sie besitzen unscheinbare, grünlich-gelbe Kronblätter und mehrere Staubblätter. Nach der Bestäubung bilden sich feste Steinfrüchte, die den Samen umschließen.

Anwendungen

Das Holz dieser Pflanze enthält hochkonzentrierte Bitterstoffe, die zum Schutz vor Insektenfraß beitragen. In der traditionellen Medizin Westafrikas werden Auszüge aus der Rinde zur Behandlung von Fieberzuständen eingesetzt. Zudem dienen Extrakte lokal als natürliches Insektizid zum Schutz von Nutzpflanzen.

Interessante Fakten

Das Epitheton silvestris weist auf den natürlichen Lebensraum der Pflanze in wilden Waldgebieten hin. Aufgrund der extremen Bitterkeit des Holzes ist die Art resistent gegenüber vielen Holzschädlingen. Dies macht das Holz in einigen Regionen zu einem geschätzten Material für einfache Gebrauchsgegenstände.